Podsjetimo, napadač Arsenala i hrvatske reprezentacije ozlijeđen je na utakmici s Aston Villom 27. siječnja i otad je propustio tri engleska derbija – Manchester United, Chelsea i Liverpool. Arsenal je bio poražen od Manchester Uniteda i Chelseaja, a svladao je Liverpool.
Topnici bez Aršavina
Dudu je ove sezone postigao šest pogodaka, no u posljednjih pet utakmica prije ozljede nije bio strijelac! O tome je uoči odlaska u Portugal, gdje Arsenal još nikad nije pobijedio, govorio menadžer engleskoga kluba Arsene Wenger.
– Eduardo na treninzima pokazuje da je očvrsnuo. Nogometašima koji su bili tako teško ozlijeđeni potrebno je mnogo vremena za oporavak. Ipak, mogu reći da je sve snažniji, a to što u nekoliko utakmica nije zabio pogodak uopće me ne zabrinjava – rekao je Wenger i nastavio:
– Kazao sam Eduardu, kad asistiraš za gol, to je isto kao da si ga i zabio! Za mene u tome nema razlike. No, opet će Eduardo zabijati, treba samo biti strpljiv – smatra Wenger. Inače, Arsenal će u Portu biti bez ruskog napadača Andreja Aršavina (stražnji butni mišić), a na bolove u koljenu žali se i Alex Song.
Porto je dohvatio tri domaće pobjede u nizu (dvije prvenstvene i kup-dvoboj sa Sportingom) i to je poboljšalo raspoloženje u svlačionici. Baš kao i spoznaja da se nakon ozljede u sastav vraća snažni brazilski napadač Hulk. Međutim, trener Jesualdo Ferreira ne može računati na čak četvoricu igrača (Valeri, Farias, Sa, Cristiano Rodriguez) i taj podatak umanjuje Portu šanse. Ipak, teško je bilo što prognozirati.
Arsenal slavio u Londonu
Dodajmo da su se Arsenal i Porto samo jednom sreli u Ligi prvaka. U sezoni 2006./2007. bili su u istoj skupini. U Londonu je Arsenal slavio sa 2:0, a u Portu bilo je 0:0.