Ruski crnomorski resort Soči postao je svjetski poznat nakon što je prije četiri godine bio domaćinom Zimskih olimpijskih igara. Smješten duž 140 kilometara obale najduži je europski grad. Nalazi se u jugozapadnom dijelu Rusije i dio je Krasnodarske regije. Od Moskve je udaljen 1679 kilometara te u njemu živi oko 401.000 stanovnika. Godišnje ga posjeti čak četiri milijuna turista, koliko Hrvatska ima stanovnika. Omiljena je destinacija kako ruskih, tako i svjetskih celebrityja. U Sočiju je svojevremeno i Josif Staljin izgradio dražesni drveni ljetnikovac, koji i danas izgleda kao nakon njegove smrti 1953. godine.
Ruska rivijera, kako kolokvijalno zovu Soči, već je dugo omiljena turistička destinacija u Rusiji i istinski grad za sve zaljubljenike u sport. Ništa čudno s obzirom da nudi doista neograničene mogućnost za sportske aktivnosti: od planinarenja, ronjenja, jedrenja, bicikliranja, skijanja i još mnogo toga. Poznato planinsko odmaralište Krasnaya Polyana nalazi se svega 40 kilometara od morske obale. Jedino u Sočiju možete ujutro ići na skijanje, a popodne se spustiti na kupanje u tople, mirne vode Crnog mora. Upravo u Sočiju ruski predsjednik Vladimir Putin prošle je godine ugostio hrvatsku predsjednicu Kolindu Grabar Kitarović. Očarana ljepotama ovog grada Kolinda ga je usporedila s našim biserom Opatijom.
Velike promjene doživio je tijekom priprema za olimpijske igre kad su ruske vlasti uložile u razvoj infrastrukture i smještajnih kapaciteta kako bi Soči postao istinski olimpijski grad. Tad je izgrađen i Fisht stadion u kojemu će se igrati utakmice četiri skupina, njih ukupno 16 te četvrtfinale. Prvo će 15. lipnja Portugal okušati svoje snage protiv Španjolske. Potom 18. lipnja Belgija igra s Panamom, 23. lipnja za pobjedu se bore Njemačka i Švedska, a 26. lipnja Australija i Peru. U blizini stadiona nalazi se i staza za utrke Formule 1. Za razliku od Sočija, koji ima populaciju ispod pola milijuna, Ekateringburg je pravi milijunski grad s oko 1,4 milijuna stanovnika. O negovoj prometnoj važnosti govori činjenica da kroz Ekateringburg u svakom satu prođe 78 vlakova. S više od 50 muzeja i 24 teatra poznati je centar kulture.
NAJVEĆE ORGULJE
Vožnja metroom s jednog kraja grada na drugi traje tek 19 minuta. UNESCO je 2002. godine Ekateringburg proglasio jednim od 12 idealnih gradova za život. Važno je sveučilišno središte te u njemu studira 200.000 studenata. Bivši ruski predsjednik Boris Jeljcin, u svom je rodnom gradu, 2011. godine dobio skulpturu visoku deset metara. Tamo se nalaze i najveće ruske orgulje Sverdlovske filharmonije. Teške su 22 tone i sastoje se od 3840 pipa. Najveća ima 180 kilograma i doseže šest metara u visinu. Arena u Ekaterinburgu dom je najstarijeg nogometnog kluba u zemlji FC Urala. Stadion je izgrađen 1953. te je u više navrata obnavljan. Tamo će se igrati utakmice A, C, F, i H skupina. Otvorit će ga Egipat i Urugvaj 15. lipnja. Potom će na njemu 21. lipnja zaigrati Francuska i Peru, 24. lipnja na rasporedu su Japan i Senegal, a 27. lipnja Meksiko i Švedska.
NOĆENJE VEĆ ZA STO KUNA
Noćenje u hotelu s dvije zvjezdice u Ekaterinburgu se može naći već od 101 kune, a cijene apartmana površine 45 metara četvornih udaljenog oko dva kilometra od centra može se naći već od 263 kune. I tamo se još može naći slobodnih smještajnih kapaciteta. U centralnoj Rusiji, u Republici Mordovia, smjestio se još jedan grad domaćin - Saransk. Ovaj relativno mali grad ima populaciju 307.000 stanovnika. Jedan je od najvećih i najrazvijenijih gradova Volga regije. Tradicionalni sport u ovom gradu je brzo hodanje. U Mordoviji se 2013. skrasio francuski glumac Gerard Depardieu. Ogorčen francuskom poreznom politikom zatražio je rusko državljanstvoRad na Areni Mordovia započeo je 2010. godine, na 1000. obljetnicu ujedinjenja stanovništva Mordovije s ostalim ruskim etničkim skupinama.
Na Areni Mordovia igrat će se utakmice skupina B, C, G i H. Prva je na rasporedu utakmica između Perua i Danske 16. lipnja. Tri dana kasnije, 19. lipnja igraju Kolumbija i Japan, a 25. lipnja Iran i Portugal. Posljednji će igrati Panama i Turska 28. lipnja. Smještaj u Saransku nešto je skuplji. Slobodni su uglavnom apartmani čije se cijene kreću do nekoliko tisuća kuna za noć. Što se tiče prometa, lokalci preporučuju vlakove, koji su pouzdani i besplatni između većine gradova domaćina.