U svom 325. startu u Svjetskom kupu Ivica Kostelić pokušat će večeras u Schladmingu (17.45 i 20.45) izboriti prijeko potreban dobar slalomski plasman. Nije mu nužan samo radi povratka u najjaču slalomsku skupinu (trenutačno je po WCSL bodovima 9.) nego i radi vrlo važne vjere u sebe za olimpijski nastup u Sočiju.
S obzirom na to da Ivica neće nastupati u St. Moritzu, posljednja prilika za podizanje morala bit će utrka s koje nema puno lijepih uspomena. Ivica u Schladmingu nikad nije pobijedio, prošle sezone bio je peti, a najbolji su mu plasmani treća mjesta 2002. i 2009. Između 2004. i 2007. četiri puta nije uspio završiti utrku. Jednom (2005.) pao je pred ciljem, a 2004. teško je ozlijedio ligamente koljena.
I kako nakon svega što mu se događalo očekivati neki preporod? Kako u situaciji za koju ne pronalazi rješenja pa se i javno žali na servisere skijati bolje? Pitamo to direktora reprezentacije Vedrana Pavleka.
– Istina, to nije mjesto gdje Ivica dobro skija pa se pomalo i bojim ishoda u Schladmingu. No možda ispadne drugačije. Uostalom, i Wengen i Kitzbühel bili su njegovi “domaći tereni” pa vidite kako je ispalo. Da barem bude među deset, da vidi da može dobro skijati.
Vidi li on izlaz iz situacije?
– Može mu dobro doći pauza nakon Schladminga i nekoliko dana na moru, da zaboravi ovo sve, da se proba isključiti. Njegov otac i trener Ante od malih mu je nogu usadio da su Olimpijske igre nešto najviše u sportu i ne sumnjam da će Ivica za Soči izvući i posljednji atom snage. Ja pak vjerujem da će se on vratiti na veliku scenu kada to bude najvažnije – zaključio je Pavlek.
Umjesto Natka Zrnčića Dima današnji će noćni slalom voziti Matej Vidović (20) kojem će to nakon niza dobrih nastupa u Europskom kupu biti debitantski nastup u Svjetskom kupu.