Prve nogometne umirovljeničke dane Jerko Leko (36) proveo je u obiteljskom krugu, uživao je na odmoru sa suprugom Ivom i sinovima Carlosom (4) i Leonom (2). Međutim, odmor nije dugo trajao jer je prošloga tjedna s čelnicima Lokomotive dogovorio suradnju! Dakako, ne više igračku, bit će Leko pomoćnik novom treneru prve momčadi, Valentinu Barišiću, pripreme su već počele.
Neopisivo zajedništvo
– Upisao sam trenersku akademiju. Iako je postojala opcija da počnem raditi s klincima u omladinskoj školi lokosa, na kraju smo dogovorili da se priključim prvoj momčadi – rekao je Leko, koji je za Hrvatsku odigrao 59 utakmica, zabio dva gola i bio je sudionik tri velika natjecanja – EP-a 2004. u Portugalu, EP-a 2008. u Austriji te SP-a 2006. u Njemačkoj.
Zanimljivo je da je Leko reprezentativni rekorder po – ulascima s klupe u igru! Od 59 utakmica u čak 33 ušao je kao pričuva...
– Ha-ha... Tek sam nedavno doznao za taj podatak, to je respektabilna brojka – nasmijao se Leko koji se prisjetio svog drugog nastupa na Euru 2008. Hrvatska je u Austriji prošla skupinu, no u četvrtfinalu se, ukazala – Turska...
– Bili smo euforični nakon tri pobjede u skupini, prepuni samopouzdanja i vjerovali smo da možemo otići do kraja. No onda je uslijedio šok, jedan od najvećih u mojoj karijeri.
Zanimljivo, trebali ste ući u igru baš prije izjednačujućeg turskog pogotka, ali niste.
– Ovako je to bilo: zagrijavao sam se od 45. minute! Izbornik Bilić najprije mi je rekao da ću ući u 60. minuti, pa onda u 75., potom da ćemo pričekati produžetke. U stanci je pitao igrače: “Ima li netko tko ne može?”, nitko se nije javio. I minute su tako prolazile, sve se vuklo prema 11-ercima. I kad je Klasnić zabio gol za naše vodstvo, euforično smo slavili i odmah sam pitao Bilića: “Hoću li sad ući”? Odgovorio mi je: “Da, da, ulaziš!” pa se tražila olovka da se upiše zamjena, a ona je ispala čovjeku za vrijeme slavlja! Prošla je minuta i pol, lopta nije izbačena van, Şentürk nam je zabio gol i odmah je bio kraj, tako da nisam ni ušao u igru – kaže Leko i ističe:
– Iako je eliminacija bila bolna, ozračje u momčadi bilo je fantastično, zajedništvo je u Austriji bilo neopisivo.
Vjerujem izborniku Čačiću
Promijenili ste trojicu izbornika, koji vam je najdraži?
– Sa svima sam imao sjajan odnos, ali moram li birati onda je to Zlatko Kranjčar. Kod njega sam imao najbolji status.
Kakvu Hrvatsku očekujete na Euru u Francuskoj?
– Možda sam previše optimističan, ali nadam se polufinalu! Gledajući u kakvoj su nam formi igrači, onda se imamo za što uhvatiti. Vjerujem i izborniku Anti Čačiću, iako sam u karijeri imao nesporazuma s njim, sve smo riješili. Uspostavio je odličan odnos s igračima u svlačionici – smatra Leko.
>>Barijere za špijune: nećete nas probiti
>>Vatreni i dalje marljivo vježbaju, pogledajte kako je bilo na današnjem treningu