Početkom svibnja Hrvatska U-17 reprezentacija predvođena Halilovićem i Bašićem otputovala je u Slovačku na Europsko prvenstvo. Naši su klinci na put otpraćeni kao da su najjači na turniru, izbornik Gudelj najavljivao je pohod na zlato, a oni su ispali već u skupini.
Nešto manje od dva mjeseca nakon toga na Svjetsko prvenstvo u Tursku krenula je Hrvatska U-20 reprezentacija, ali svi su ih otpremili sa skepsom. Nedostajali su nam glavni igrači poput Kovačića, Radoševića, Halilovića, Jedvaja..., i nitko nije očekivao neki zavidan rezultat. Čak je i izbornik Dinko Jeličić izjavljivao da bi prolazak skupine bio uspjeh i da nam je to cilj. I njegovi izabranici to su postigli; Hrvatska je kao prvoplasirana momčad u skupini prošla dalje i na tome im treba čestitati.
Ipak, nakon današnjeg ispadanja u osmini finala protiv Čilea ostaje žal jer je vidljivo da smo mogli otići još dalje. Naši su reprezentativci imali izglednije prilike od Čilea, ali ponovno je na vidjelo izašla mana koja je bila vidljiva još i u utakmicama u skupini. Fizička sprema naših igrača nije na zavidnoj razini pa je naša igra u nastavku utakmice ponovno pala, a to su iskoristili Čileanci koji su do pobjede stigli golovima u 81. i 85. minuti. Doduše, pomogao im je i Šimunović koji je postigao autogol.
Uz nedostatak fizičke spreme, kao jedan od razloga našeg ispadanja s prvenstva treba istaknuti i podbačaj igrača od kojeg se najviše očekivalo. Marko Livaja, koji je u vlasništvu Intera i Atalante, najavljivan je kao naša najveća zvijezda, ali na turniru je postigao svega jedan pogodak, onaj protiv Uzbekistana. Isto tako, Livajina sebičnost često nas je kočila da postignemo bolji rezultat, a posebno se to vidjelo danas kada je u 32. minuti morao dodati Mrzljaku koji je stajao sam na nekoliko metara od gola. Nije to napravio nego se odlučio na dribling te je izgubio loptu i vrlo vjerojatno Hrvatsku stajao prolaska u četvrtfinale.
Sve u svemu, nemamo pravo biti nezadovoljni rezultatom koji su naši reprezentativci postigli na SP-u, ali uvjereni smo da su mogli otići i dalje...
>>Hrvatska mnogo puta promašila, Čile se plasirao u četvrtfinale