Nova sezona Svjetskog kupa u alpskom skijanju je pred vratima. Tradicionalno, prve utrke se održavaju u austrijskom Soldenu (26. i 27. listopada) gdje se prošli tjedan nalazila i naša najveća skijaška nada Zrinka Ljutić koja kao i svi koji će voziti taj prvi veleslalom sezone polira svoju sportsku formu.
A u kakvom raspoloženju će skijaši to činiti nerijetko ovisi i koliko je kvalitetno ljeto iza njih.
- Bilo je to lijepo ljeto, imala sam vremena za odmor, za obitelj, prijatelje ali i jedrenje jer smo išli obiteljski u Grčku. Nažalost, ovo ljeto nisam bila niti na jednom koncertu, no bit će toga, ne brinem.
No, zato je gitara s njom.
- Svaki dan uspijem ponešto odsvirati. Osim toga, kada ne treniram, volim se družiti s drugim skijašicama, pričati sa svojima doma preko video poziva ili pak čitati znanstvenu fantastiku, biografije, knjige o glazbi, nešto iz popularne znanosti.
Zajedno s Leonom Popović i Filipom Zubčićem, a to su ujedno i najveće uzdanice hrvatskog skijanja, Zrinka je bila na višetjednim pripremama u Argentini, na južnoj polutki.
- U stvarno dobrim uvjetima super smo trenirali. Bila sam tamo mjesec dana i sve zacrtano smo realizirali. Susretali smo se ondje i s hrvatskim iseljenicima, ima ih doista puno. Čim bi u gradu vidjeli jaknu, zaustavili bi nas s pričom "meni je pradjed odande", "meni je djed odande" ili bi vikali "Luka Modrić".
U svoj suhi dio treninga, Zrinka je ubacila parkur.
- Sin od mog kondicijskog trenera Branimira Vajde bavi se parkurom i to je nešto što može pomoći i agilnosti, spretnosti, ravnoteži, mekoći pokreta... Ima tu i rotacija sličnih onima u skijanju. Sličan je učinak nekim vježbama u gimnastičkoj dvorani.
S obzirom na to da će prvu utrku voziti u subotu, 26. listopada, koliko je blizu željene forme?
- Baš sam zadovoljna. Imala sam dobre pripreme, bez ikakvih smetnji, zdrava sam, tjelesno sam u redu.
S obzirom na to da je riječ o veleslalomskoj utrci za pretpostaviti je da je, od dviju tehničkih disciplina, trenutno bolja u veleslalomu?
- Veleslalom mi ide malo bolje jr smo ga više trenirali. Veleslalom je baza svega, nešto iz čega proizlazi i dobar slalom na kojem ću više raditi nakon Söldena.
S obzirom na bogat program utrka Svjetskog kupa, je li u smislu tempiranja forme moguće to odvojiti od Svjetskog prvenstva koje će se održati u veljači?
- Neki od najboljih to tako i rade, tempiraju formu, a za mene je svaka utrka jednako važna. Ja želim osvajati bodove u Svjetskom kupu ali i konkurirati za medalju na Svjetskom prvenstvu.
Svojedobno je Ivica Kostelić ovako rangirao važnost triju najvećih natjecanja: 1. Svjetski kup, 2. Olimpijske igre, 3. Svjetsko prvenstvo.
- Ja bih se s Ivicom složila. Svjetski kup je najzahtjevniji, olimpijska odličja su nešto izvanredno a lijepo je imati i svjetsku medalju.
Dvije su logističke novosti u Zrinkinoj karijeri. Dobila je i novog glavnog sponzora ali i novog dobavljača skija, pancerica i vezova. Kako se u njenoj karijeri pojavio Red Bull?
- Moj prvi glavni sponzor Targa više nije mogao pratiti taj moj ritam pa su odstupili. Red Bull se javio već krajem prošle sezone a službeno je postalo tek nedavno.
Te stvari dogovara joj direktor reprezentacije, ujedno i njen menadžer, Vedran Pavlek.
- Još od vremena Kostelića, Vedran je u to tržište jako dobro upućen i radi izvrstan posao.
Ovog ljeta došlo je i do promjene materijala na kojem će skijati a to će od sada biti Atomic.
- Dosad sam skijala na Rossignolu no ugovor je istekao a Atomic nam se nudio i prije. Najprije su mi govorili da bi njima bilo zanimljivo da testiram skije a potom i da bi htjeli ulagati u mene pa smo se u timu dogovorili da ćemo probati Atomic. Bila sam znatiželjna što to drugi nude jer nisam puno toga probavala još od dječjeg skijanja. Probala sam Atomic i rekla bih da njihove skije i pancerice odgovaraju mojem načinu skijanja. A do toga smo došli nakon puno testiranja. Dok su drugi odmarali mi smo trenirali i testirali u Reiteralmu, Mölltaleru, Kronplatzu. Htjeli smo biti sigurni da funkcionira u svim uvjetima.
Što je to konkretno Zrinkin način skijanja?
- Primijetila sam da mi odgovara agresivnost skija. Za Atomicove skije se često kaže da su zahtjevne, da je za njih potrebna jako dobra fizička i tehnička spremnost. Baš sam na veleslalomu osjetila kada stisne skiju koliko mi ona vrati a jako se čvrsto na njima osjećam i na ledu jer ide kao po tračnicama. Važno je i kakve su pancerice koje mi omogućuju da preko svog stopala to bolje osjetim skiju. U Atomicu imaju individualni pristup sportašu, složit će mi opremu po potrebama. Probala sam i skije Mikaele Shiffrin i odmah su mi odgovarala, možda čak i najviše. Možda je to zato što smo slične građe.
U predvečerje sezone u kojoj će napuniti 30, počelo se pričati kako bi ovo mogla biti pretposljednja sezona velike Mikaele Shiffrin.
- To su te priče koje sam u ja čula. Ona želi dostići brojku od 100 pobjeda u Svjetskom kupu i pokazati na Zimskim olimpijskim igrama u Cortini ono što nije uspjela na prošlim Igrama. Nakon toga bi se posvetila zaručniku i krenula obiteljskim putem.
A te Igre (2026.) bit će prve na kojima bi Zrinka trebala biti konkurentna za odličje?
- Tako bi to trebalo biti. Dakle, imam još vremena za sve izbrusiti, da doista budem konkurentna. Bit će to lijepe Igre, u Europi su, pa ćemo imati osjećaj da smo blizu kući.
Sa svojih 20 godina, Zrinka za sobom ima četiri postolja (još je bez pobjede) i čak 16 plasmana među prvih 10.
- Ponosna sam na ta postignuća. Zrinka od prije dvije godine bila bi s tim prezadovoljna.
Kako to obično biva i u njoj se, na neki način, traži dostojna nasljednica neponovljive Janice Kostelić. Opterećuje li ju to?
- Kad sam ja odrastala, gledala sam Shiffrin. Janice se ne sjećam sa staze ali znam što je sve postigla. Njen zlatni trag su ideali, svi mladi skijaši sanjare o tome da budu poput Mikaele, Janica, Hirschera no pri tome je bitno ne zaboraviti što imaš, kakve predispozicije, što je realno. U sportu nema prečica, nekima se velike stvari događaju prije, nekima poslije. U odnosu na Mikaelu i Janicu ja sam se kasnije počela profilirati kao skijašica iz vrha Svjetskog kupa i to mi ne predstavlja teret. Nemam osjećaj da sam ja sada nešto propustila, da sam trebala imati par pobjeda i prije 20 godina. Moj cilj je da trajem dugo i onda ću možda moći i nadoknaditi ono što možda nisam postigla u najmlađoj fazi karijere u seniorskom skijanju.