Ivo Karlović u 38. je godini ispisao još jednu tenisku epopeju, ovaj put na posljednjem Grand Slam turniru sezone. U dvoboju prvog kola US Opena, protiv Tajvanca Yen-Hsun Lua, 73. tenisača svijeta, preokrenuo je 1:2 u setovima i na kraju, nakon četiri sata borbe, pobijedio sa 4:6, 7:6 (4), 6:7 (4), 7:6 (5), 7:5 ispalivši čak 61 as (22 samo u drugom setu).
To je apsolutni rekord US Opena (dosadašnji, 49 asova, držao je od 1999. Krajiček), ali nije i najbolji učinak diva sa Šalate. Njegov je rekord iz 2009. kada je u Davisovu kupu, u dvoboju s Čehom Radekom Štepanekom, pogodio 78 asova.
Pet puta više od 50 asova
Ipak, najviše asova u jednom teniskom meču servirao je Amerikanac John Isner koji je u znamenitom dvoboju s Nicolasom Mahutom u Wimbledonu 2010. pogodio čak 113 asova.
No, treba se prisjetiti da je rezultat odlučujućeg, petog seta u njihovu meču bio 70:68 za Amerikanca. A i Mahut je postigao 103 asa, pa je to drugi rezultat svih vremena. Treći je ovaj Karlovićev iz Davisova kupa, a četvrti također njegov s US Opena.
No, 211 centimetara visoki Zagrepčanin drži još nekoliko rekorda: ima najviše asova u mečevima na dva osvojena seta (45 iz dvoboja s Berdychom u Halleu 2015.), ali i najviše asova ukupno u karijeri – sada se taj broj popeo na 11.277. A drugo mjesto na toj vječnoj listi drži još jedan Hrvat – Goran Ivanišević s 10.131 asom.
– Znao sam da sam postigao puno asova jer je bilo razdoblja u igri, posebice u drugom setu, kada sam gotovo stalno pogađao, ali nisam znao da ih je baš bilo toliko i da je to rekord – kazao je Karlović koji je u tom meču osvojio čak 91 posto prvih servisa (105 od 116).
Izuzimajući Davisov kup, Ivo je još tri puta pogađao više od 50 asova u meču: 55 u porazu od Hewitta u Roland Garrosu 2009., 53. u pobjedi protiv Dolgopolova u Wimbledonu ove godine i 51 u porazu od Braccialija u Wimbledonu 2005. Karlović je čak pet godina završavao s najviše asova među tenisačima: 2007. s 1318, 2008. 961, 2009. 890, 2014. 1185 i 2015. godine 1447 asova.
Ivo kaže da će prestići Isnera
– Servis mi je najbolji udarac. Puno sam ga vježbao i ponosim se time – kaže Karlović kojega zbog svega toga zovu i kraljem asova.
Ove godine Karlović je došao u New York kao drugi po broju nevraćenih servisa. Imao ih je 774 iz 38 mečeva (u prosjeku 20,9 po meču), a Isner 877 iz 36 mečeva (prosjek 22,5). No, već bi US Open mogao promijeniti puno toga, a Ivo vjeruje da će do kraja godine svakako prestići 208 centimetara visokog Amerikanca.
– Malo mi je odmakao, ali ja sam igrao četiri susreta u kojima nisam bio 100 posto “unutra” i u kojima nisam pogodio nijedan as. Sad sam zdrav i spreman sam nadmetati se s njim – najavljuje Karlović.
Ivin cilj je ponovni povratak u Top 20, što mu ne bi trebalo biti teško nastavi li tako dobro igrati. Već ga je ulazak u drugo kolo US Opena pomaknuo s 23. na 21. mjesto ATP liste, ali na tome ne bi smjelo završiti. Protiv Younga, suparnika u drugom kolu, vodi s 2-0 u pobjedama.
Dr. Ivo upravo promoviran na US Openu i stekao vrlo cijenjenu titulu Dr. As, hehe! U drugom kolu se nastavlja bombardiranje: zrtva Donald Young. Ah, vec se radujem novom vatrometu, hahaha! SRETNOOOO!