Ovog ljeta relativno blizu Zemlje proletio je najveći asteroid u gotovo sto godina, a NASA-ini znanstvenici kasno su ga primijetili, pokazuju emailovi koje je jučer objavio BuzzFeed News, a koji pokazuje rupe u NASA-inoj mreži za promatranje nadolazećih svemirskih stijena.
NASA je u priopćenju objavljenom više tjedana nakon proleta objavila da je asteroid 2019 OK, velik poput igrališta za američki nogomet, mogao imati razoran učinak na području širokom 80-ak kilometara da je ušao u atmosferu iznad kopna. Procjenjuje se da se takav udar događa jednom u 3000 godina.
Asteroid je proletio u srpnju, a prvi put otkriven je na dan preleta u maloj promatračnici u Brazilu. Udaljenost je bila pet puta manja od udaljenosti Zemlje od Mjeseca, što je vrlo blizu po astronomskim standardima.
Teleskopi ATLAS "uhvatili" su asteroid 21. srpnja, nekoliko dana prije njegova dolaska, no i tada je bio previše zaklonjen oblacima da bi bio identificiran kao asteroid koji će prići blizu Zemlji.
- Zato što bi sutra o tome mogli izvještavati mediji, upozoravam vas da će za oko 30 minuta asteroid velik 57-130 metara proći kraj Zemlje na 0,19 Mjesečeve udaljenosti - napisao je Lindley Johnson, NASA-in dužnosnik za prepoznavanje i obranu od asteroida.
- 2019 OK je zapažen prije oko 24 sata - dodaje se u mailu.
Dva dana nakon proleta Paul Chodas iz NASA-ina Laboratorija za mlaznu propulziju napisao je da je asteroid prošao kroz niz zaštitnih mreža.
- Pitam se koliko se puta ovakva situacija dogodila a da asteroid uopće nije otkriven - napisao je Chodas.
- Ovaj nam se prišuljao i to je zanimljiva priča o ograničenjima naše sadašnje mreže - napisao je pak Johnson u mailu od 26. srpnja referirajući se na negativno medijsko izvještavanje o slučaju.
Chodas je u razgovoru za BuzzFeed News ipak rekao da nikad nije postojala prijetnja da će 2019 OK udariti u Zemlju, ali je priznao da je kasno otkriće bilo iznenađenje za zajednicu planetarne obrane te da događaj iziskuje daljnje istraživanje.
VIDEO NASA objavila kako zvuči vjetar na Marsu:
"mogao imati razoran učinak na području širokom 80-ak kilometara da je ušao u atmosferu iznad kopna." - ne želim ni pomisliti što bi se dogodilo da je ušao u atmosferu ispod kopna