Australska policija u utorak je priopćila da je napad nožem na biskupa asirske crkve i neke sljedbenike u Sydneyu bio teroristički čin motiviran navodnim vjerskim ekstremizmom, dok je zemlja uzdrmana drugim masovnim napadom nožem u zadnja tri dana. Najmanje četvero ljudi ranjeno je u napadu, uključujući biskupa Mar Mari Emmanuela iz asirske Crkve Krista dobrog pastira, kada je muškarac nasrnuo na njega nožem tijekom službe koja se u ponedjeljak prenosila uživo.
Incident u zapadnom predgrađu Sydneya Wakeley izazvao je sukobe ispred crkve između policije i bijesne gomile biskupovih sljedbenika koji su zahtijevali da im se napadač preda. Policija je uhitila tinejdžera na mjestu događaja i bila ga je prisiljena zadržati u crkvi radi njegove vlastite sigurnosti.
"Vjerujemo da postoje elementi koji su zadovoljeni u smislu religijski motiviranog ekstremizma", izjavila je policijska čelnica države New South Wales Karen Webb dodavši da je nakon dosadašnje istrage zaključeno da se radi o terorističkom incidentu.
Policija navodi da je postojao predumišljaj i da je napadač s nožem putovao u crkvu, daleko od svog doma. Također je navedeno da policija u ovoj ranoj fazi istrage vjeruje da je napadač djelovao sam. Crkva Krista dobrog pastira u priopćenju je napad nazvala izoliranim incidentom i rekla da se čekaju policijski nalazi o motivu napadača. "Crkva osuđuje odmazdu bilo koje vrste", rečeno je.
Ekipe hitne pomoći objavile su da su zbrinule oko 30 ljudi nakon sukoba ispred crkve, a sedam ih je prebačeno u bolnice s ozljedama. Nekoliko policajaca također je hospitalizirano s ozljedama, a 20 policijskih vozila je oštećeno, rekao je Webb.
Bio je to drugi veliki napad nožem u samo tri dana u najnaseljenijem australskom gradu nakon što je u subotu šest ljudi ubijeno, a 12 ozlijeđeno u napadu nožem u trgovačkom centru na plaži u području Bondija. Premijer Anthony Albanese rekao je da u Australiji nema mjesta za nasilni ekstremizam.
"Mi smo nacija koja voli mir. Ovo je vrijeme da se ujedinimo, a ne podijelimo, kao zajednica i kao država", rekao je tijekom konferencije za medije.
Propovijedi biskupa Emmanuela koje se prenose uživo privlače globalnu publiku, a njegovi video isječci skupljaju stotine tisuća pregleda na internetu. Postao je poznat po svojim tvrdokornim stavovima tijekom pandemije kada je karantene opisao kao "masovno ropstvo", izvijestili su tada mediji. Propovijed postavljena na YouTube prošle godine pokazala je kako biskup kritizira islam.