Kada je policija u gradu Tempe u Arizoni dobila dojavu o nasilju u obitelji, nisu mogli očekivati da će se situacija ovako odigrati. Po dolasku u Tempe Beach park u rano jutro 28. svibnja, identificirali su muškarca i ženu koji su bili u navodnom sukobu, no oboje su porekli da je postojao ikakav problem. Policijski službenici su ih obavijestili da će njihova imena morati provesti kroz sustav kako bi vidjeli imaju li ranijih prekršaja- standardna procedura.
No prije nego su uspjeli izvršiti provjeru, muškarac se počeo udaljavati od njih, preskočio je ogradu te krenuo prema jezeru. Policajci su ga upozorili da plivanje u jezeru nije dozvoljeno, ali to nije spriječilo muškarca, 34-godišnjeg Seana Bickingsa, da otpliva 30 metara dalje prije nego je nestao pod vodom.
Nekoliko dana kasnije, policijska postaja Tempe objavila je snimke s kamera koje su tri policijska službenika imali za vrijeme interakcije. Na uznemirujućim snimkama čuje se kako Sean policajcima viče da se utapa, na što su mu oni prvo rekli da to nije istina, a zatim je jedan od njih izjavio "Ja za njim ne skačem".
Za vrijeme događaja, Seanova partnerica je postala vidno prestrašena te je preklinjala policajce da ga spase, uslijed čega su joj zaprijetili da će je staviti u auto ukoliko se ne smiri. "Uznemirena sam jer vidim kako se utapa a vi mu ne želite pomoći" čuje se kako govori na snimci, a službenici su je izmjenično ušutkivali i govorili joj da ne mogu ništa jer brod kojim su trebali spasiti Seana još nije došao.
Na kraju se može čuti jednog od policijskih službenika koji je konstatirao kako Sean nije izronio već 30 sekundi. Tijelo su iz jezera izvukli oko 11:30 sati te je Sean na mjestu proglašen mrtvim. Šef policije u gradu Tempe, Andrew Ching, Seanovo je utapanje nazvao tragedijom, a policijski službenici poslani su na plaćeni administrativni dopust dok traje istraga o ispravnosti njihovih postupaka, izvijestio je Fox10.