Giljotinu ne mogu napasti moljci, rastavljena leži u podrumu pariškoga gradskoga muzeja Carnavaleta. Povjesničar Philippe Maurice nije vidio što ta naprava može učiniti, a to može zahvaliti Robertu Badinteru. Obojica se sjećaju tih dana. Maurice je bio 23-godišnjak osuđen na smrt jer je ubio policajca, a u svibnju 1981. pomilovao ga je novi predsjednik Republike te tako postao posljednji kojemu se ta milost morala dodijeliti.
R. Badinter, tadašnji prvi ministar pravosuđa pod Francoisom Mitterrandom, u nacinalnoj je skupštini uspio nakon žestoke rasprave ukinuti smrtnu kaznu - i tako ispuniti Mitterrandovo izborno obećanje.
Ljevica se također složila s tim. Tad joj je vođa bio današnji predsjednik Jacques Chirac. Objavom zakona 10. listopada 1981. ukinuta je smrtna kazna. Francuska je, kako Badinter danas kaže, ponovno našla mjesto pod velikom demokracijom Europe.
Tako je R. Badinter, ugledni pravnik i strastveni državni branitelj, ispunio životnu zadaću. Uzalud se 1972. godine borio za svoga klijenta kojega je morao gledati kako ga pogubljuju.
- Zgrabi čovjeka i razreži ga u dva dijela - vikao je prije četiri godine u obrambenom govoru u drugom procesu pred porotnicima.
- Ako vi Patricka Henryja osudite, tada možete pričati djeci da ste 20-godišnjeg mladića osudili na smrt, no morate im gledati u oči. P. Henry je u travnju ove godine uvjetno pušten. No Philippe Maurice završio je studij povijesti iza rešetaka i napisao životnu priču "Od mržnje do života".
Ni o čemu nije mogao misliti kad je čuo osudu, kaže on, ali bio je siguran da će ga pogubiti. Tek kada je izabran novi predsjednik, postalo mu je jasno da bi mogao ostati živ. Mitterrandov prethodnik Valery Giscrad Estaing povukao se prije odluke pa nije odobravao pomilovanja niti je dopuštao pogubljenja.
Borba je prošla, Badinter je siguran da je smrtna kazna zavijek ukinuta. Sadašnje stanje u svijetu čini mu se potvrda njegove nedjelotvornosti u borbi s teroristima.
- Očito je da smrtna kazna nema zaštrašujući učinak na teroriste. Oni ubijaju tako da se sami ubijaju pa je nastala nova vrsta borbe.
Oni koji su se nekoć borili protiv smrtne kazne, sada žele ukinuti doživotan zatvor.
M. Jakovljević