Ronioci kod vulkana na novozelandskom Bijelom otoku nisu pronašli tijela dvije posljednje osobe nestale u erupciji u ponedjeljak, objavila je u nedjelju lokalna policija, a broj žrtava porastao je na 16 nakon što je ozlijedama podlegla jedna osoba.
Osoba, čiji identitet nije objavljen, umrla je u bolnici u Australiji.
Još dvadesetak ljudi je zbog teških opeklina na odjelima intenzivne skrbi u Australiji i na Novom Zelandu.
U međuvremenu se nastavila operacija na vulkanskom otoku, ali spasioci nisu uspjeli locirati dva preostala tijela.
Dužnosnici vjeruju da su tijela u moru. Ronioci su u subotu u vodama oko vulkana uspjeli su pronaći samo jedno tijelo koje je dan nakon erupcije viđeno kako pluta.
- Istraživačka ekipa je razočarana. Potpuno razumijemo do koje mjere je to teško za bližnje - rekao je zamjenik policijskog zapovjednika Mike Clement nakon povratka ekipe osam policajca.
Dodao je da se policija i dalje nada da će pronaći tijela nestalih.
Znanstvenici navode da je u odnosu na ponedjeljak aktivnost vulkana oslabila, ali da i dalje postoji opasnost erupcije.
Vlasti su pod pritiskom obitelji pristale izvesti operaciju premda je opasnost od nove erupcije bila procijenjena između 50 i 60 posto.
Bijeli otok odnosno Whakaari na mađarskom nalazi se na Pacifičkom vatrenom prstenu, području poznatom po čestim potresima i vulkanskim erupcijama.
U trenutku erupcije na otoku je bilo 47 turista i vodiča iz Australije, Sjedinjenih Država, Velike Britanije, Kine, Njemačke, Malezije i Novog Zelanda.
Turisti posjećuju taj otok u privatnom vlasništvu već više od 30 godina.
Vulkan na Bijelom otoku jedan je od najaktivnijih vulkana na Novom Zelandu i popularna je turistička destinacija.
Iako tlo zna podrhtavati, posljednja smrtonosna erupcija dogodila se 1914., kada je poginulo 12 rudara.