Danas i službeno počinje dvotjedna predsjednička kampanja u HSLS-u iako kandidati za prvoga među liberalima, Dražen Budiša i Jozo Radoš, zapravo već tjednima vode predizbornu utakmicu. Početak kampanje simbolično počinje zajedničkim nastupom u Osijeku, pred predstavnicima HSLS-ovih ogranaka iz svih pet slavonskih županija. Slavonski liberali su, naime, inzistirali na tome da Radoš i Budiša dođu zajedno, predstave im svoje programe, ali i da s obojicom istodobno razgovaraju o stanju u stranci i perspektivi HSLS-a. "Tako će biti najmanje "gluhih telefona"", komentira se u HSLS-u.
Očekuje se da će Budišu i Radoša dočekati dvjestotinjak vodećih ljudi HSLS-a iz Slavonije te da im neće biti lako. Naime, Slavoncima je već dugo dosta prepucavanja tvrđih i mekših struja u HSLS-u, mnogi se osjećaju kao zatočenici i nesigurni su u pogledu budućnosti stranke. Osim toga, iz Slavonije se vrlo intenzivno lobiralo za tzv. treći put. Uglavnom, Slavonci zato žele obojici postaviti ista pitanja, čuti kamo bi koji odveo stranku i procijeniti kome valja više vjerovati. No, kad je riječ o Budiši i Radošu, među vodećim je liberalima sve čvršće uvjerenje da se može vjerovati obojici te da to što su već neko vrijeme na suprotnim stranama ne znači da na kraju neće biti u zajedničkom timu. Potvrdu za takvo razmišljanje dao im je preksinoć sam Budiša, koji je nakon sjednice Velikog vijeća HSLS-a izjavio da će za Jozu Radoša biti mjesta ne samo u HSLS-u nego i u Vladi RH.
Time je, komentiralo se, Budiša unaprijed amnestirao Jozu Radoša bez obzira na teške riječi koje su padale proteklih tjedana. Radoš nije odgovorio tako eksplicitno na isto pitanje, nego je diplomatski rekao da će za sve koji su sudjelovali u kampanji biti mjesta u stranci. Radoševa suzdržanost i diplomatičnost s jedne je strane odraz njegova temperamenta, koji oprezno važe riječi i obećanja, a s druge strane, relativna nesigurnost u vlastitu izbornu poziciju. Naime, u HSLS-u se uzima za gotovo da će Budiša pobijediti Radoša, i to prema nekim računicama s više od 60 posto glasova.
Iz takvih je, iako neslužbenih izračuna, izašla i Budišina samouvjerenost koja je bila vrlo uočljiva dok je davao spomenutu izjavu. Još će se jednom pokazati danas kad u Osijeku bude promovirao svoj predsjednički program. U njemu će, najavio je, biti odgovori na sva pitanja - od onoga gdje se HSLS treba pozicionirati, kakvu ulogu mora imati u koaliciji do toga s kojim bi stajalištima on izveo HSLS na sljedeće parlamentarne izbore.
Inače, mnogi bi liberali rado vidjeli da su Budiša i Radoš ponovno zajedno s obzirom na to da su desetak godina bili najbliži suradnici, s punim pouzdanjem jedan u drugoga. Ljudi koji su danas u različitim stranačkim skupinama kažu da bi to na simboličan način vratilo vjeru najširem članstvu da će HSLS opstati i da se neće raspasti zbog osobnih animoziteta i razočaranja.
Mladenka Šarić