WASHINGTON - Američki predsjednik George W. Bush i izraelski premijer Ehud Olmert u ponedjeljak su prigodom oproštajnog sastanka u Bijeloj kući, budući da obojica uskoro napuštaju dužnost, izrazili uvjerenje u uspješan nastavak mirovnog procesa na Bliskom istoku na temelju rješenja s dvije države - Izraelom i Palestinom.
Bushu drugi mandat istječe 20. siječnja 2009. dok je Olmert, pod pritiskom optužba za korupciju, najavio povlačenje s dužnosti nakon izbora 10. veljače i formiranja nove izraelske vlade.
Obraćajući se novinarima u Ovalnom uredu, Bush je rekao da bi Izraelu koristila demokratska palestinska država, premda razumije da je teško promijeniti obrazac.
- Zajedno smo mnogo prošli tijekom naših mandata. Mi vjerujemo da će Izrael imati koristi od palestinske države, demokracije na svojim granicama koja radi za mir - rekao je Bush, prema transkriptu koji je objavila Bijela kuća.
- Ali nije lako. Nije lako pokušati promijeniti obrazac - rekao je Bush, odajući priznanje Olmertu za "držanje riječi", koje je po njemu "važno u međunarodnoj politici".
Premijer Olmert Bushu je zahvalio za pokretanje, vođenje i potporu mirovnom procesu iz Annapolisa, rekavši kako je "rješenje u kojemu postoje dvije države jedini mogući put za rješenje sukoba na Bliskom istoku".
Izražavajući duboku zahvalnost Bushu kao hrabrom čelniku koji je "zaista mnogo pomogao Izraelu dok je bio predsjednik SAD-a", Olmert je na prvo mjesto stavio uklanjanje iračke prijetnje.
- Nikad neću zaboraviti da ste vi uklonili jednu od najvećih strateških prijetnja Izraelu s istoka - Irak. To je veliko postignuće koje je učinilo život boljim mnogima u našem dijelu svijeta, a posebno za nas i naše susjede - naglasio je Olmert.
Predsjednik Bush nije komentirao Olmertove zahvale za američko uklanjanje iračke prijetnje Izraelu.
Izraelski premijer na odlasku, u Washingtonu se sastao i s državnom tajnicom Condoleezzom Rice i potpredsjednikom SAD-om Dickom Cheneyem.
U utorak će se, prije povratka u Izrael, sastati s čelnicima židovskih organizacija u SAD-u.
(Hina)