BRUXELLES - Trgovinskog rata Washingtona i Bruxellesa zbog čelika ipak neće biti. "The Washington Post" je, naime, jučer objavio da je američki predsjednik George W. Bush spreman ukinuti carine na proizvode od čelika.
Rat je zaprijetio kada je Bush lanjskoga ožujka, suprotno odredbama Svjetske trgovinske organizacije (WTO), uveo 30-postotne carine na uvoz čelika. WTO, naime, dopušta zaštitu domaće proizvodnje carinama samo kada uvoz naglo raste, a uvoz čelika u SAD je tada opadao.
Carinama je Bush kupovao glasove za kongresne i senatske izbore u državama koje proizvode čelik, poput Ohija, Pennsylvanije i Zapadne Virginije. Američke čeličane se, naime, za razliku od europskih, nisu restrukturirale pa i dalje proizvode zastarjelom tehnologijom. Stoga su američki proizvodi od čelika nekonkurentni na svjetskome tržištu.
Europljani su tako Bushove unutarnjopolitičke interese platili ne samo gubitkom američkoga tržišta nego je i čelik iz trećih zemalja, kojemu su vrata u SAD zatvorena carinama, preplavio europsko tržište. Europskoj čeličnoj industriji zaprijetilo je gašenje tisuća radnih mjesta.
U želi da izbjegne prekoatlantski trgovinski rat i nadi da će Bush nakon izbora carine ukinuti, Bruxelles je odgađao s prijavom Washingtona WTO-u. No, kada je Bush, uz carine, uveo i izvozne poticaje za čelik te najavio da će carine zadržati do 2005., čekajući ishod predsjedničkih izbora, postupak je pokrenut.
WTO je prošloga ponedjeljka presudio da je Bush u prekršaju, a europski povjerenik za trgovinu Pascal Lamy objavio da će s ukupno 2,2 milijarde eura carina oštetiti proizvođače iz država u kojima je Bushova Republikanska stranka najjača ako Bush carine ne ukine do subote, 6. prosinca. Na udaru bi se našli floridski citrusi, pamučni proizvodi s američkoga juga, ali i američki simboli, poput motocikala marke "Harley Davidson" iz Wisconsina. Slično je zaprijetio i Japan.
Na Bushovu je odluku vjerojatno utjecala i američka automobilska industrija. Zbog preskupa su čelika, naime, američki automobili poskupjeli i postali nekonkurentnima na svjetskome tržištu.
Stojan de Prato