Američki predsjednik George Bush je u petak na večer po američkom
vremenu potpisao u Bijeloj kući, na prigodnoj svečanosti, dokument o
ratifikaciji Protokola o pristupanju Hrvatske i Albanije u NATO savez.
- To je povijesni korak za jugoistočnu Europu. Ta se regija u samo
jednom desetljeću pretvorila od područja zahvaćenog ratom do regije
koja pridonosi svjetskom miru. Ulazak Hrvatske i Albanije u NATO donosi
stabilnost i sigurnost.
Kad se priključe NATO-u, njihovi narodi moraju znati da će, ako bilo
koja zemlja zaprijeti njihovoj sigurnosti sve članice saveza, biti na
njihovoj strani - rekao je Bush. Američki predsjednik je naglasio da
put reformi nije završen za Hrvatsku i Albaniju jer su sve članice
NATO-a obvezne jačati, promicati i braniti demokraciju. Na svečanosti
su uz hrvatsku veleposlanicu Kolindu Grabar-Kitarović bili i
predstavnici hrvatskog iseljeništva koji su pomogli u lobiranju za
američku potporu ulasku Hrvatske u NATO.
Bush je pozdravljajući nazočne rekao da će NATO u svoje redove primiti
i Makedoniju te da podržava želje Ukrajine, Gruzije, BiH i Crne Gore za
članstvom. “NATO ostaje otvoren i za Srbiju ako se ona odluči na
pridruživanje, bude li to željela”, poručio je Bush. Glavni tajnik NATO
saveza Jaap de Hopp Schefer je u Bijeloj kući čestitao Hrvatskoj i
Albaniji, naglasivši da je na putu prema NATO savezu ratifikacija SAD-a
najznačajniji trenutak.
Dodao je kako vjeruje da će do summita na proljeće 2009. godine svih 26
članica potpisati ratifikaciju Protokola. Svečanosti je nazočio
predsjednikov savjetnik za nacionalnu sigurnost Stephen Hadley,
zapovjednik združenog stožera admiral Mikea Mullen te zamjenik državne
tajnice John Negroponte.
Lijepe uspomene iz Hrvatske
Predsjednik Bush se na svečanosti potpisivanje prisjetio se i nedavnog posjeta Zagrebu, rekavši da je njemu i supruzi Lauri Hrvatska ostala u lijepom sjećanju. Na svečanosti u Bijeloj kući sudjelovalo je oko 200 uzvanika uključujući veleposlanike Hrvatske i Albanije, predstavnike hrvatske i albanske zajednice u SAD te diplomatskog zbora.