Između 22 predsjednička kandidata, najviše izgleda nakon dvomjesečne kampanje imaju sadašnji predsjednik Mahinda Rajapaksa i njegov nekadašnji saveznik, bivši glavni zapovjednik vojske general Sarath Fonseka, koji će najvjerojatnije ući u drugi krug.
Nekadašnji suborci u građanskom ratu s Tamilskim tigrovima našli su se na suprotnim stranama nedugo nakon okončanja neprijateljstava u svibnju 2009., a Rajapaksi je situaciju dodatno kompliciralo to što je bivša predsjednica Chandrika Kumaratunga, iako Rajapaksina stranačka kolegica, u nedjelju svoju podršku dala Fonseki.
- Današnja pobjeda bit će izuzetna. Očito je da će glasači širom nacije podržati našu pobjedu. Očekujemo mirne izbore i pripremamo se uživati u boljem sutra – izjavio je Mahinda Rajapaksa nakon što je rano ujutro glasao u Medamulani, na južnoj obali otoka koji se u vrijeme britanske vlasti zvao Cejlon.
Građani uglavnom očekuju da će, nakon prekida neprijateljstava u građanskom ratu, uslijediti oporavak gospodarstva. New York Times je nedavno Sri Lanku naveo kao najpoželjniju na popisu deset turističkih destinacija širom svijeta, na što je vrlo oštro protestnom pjesmom reagirala poznata hip-hoperica M.I.A., čiji se otac borio u Tamilskim tigrovima.
Prema prvim izvještajima, izbori zasad protiču mirno; u sjevernom tamilskom gradu Jaffni čule su se četiri manje eksplozije, ali tamošnja policija kaže da većih nereda i incidenata nije bilo.