Izraelska obavještajna agencija Mossad postavila je malu količinu eksploziva u 5000 pejdžera tajvanske proizvodnje koje je naručila libanonska skupina Hezbolah nekoliko mjeseci prije detonacija koje su se dogodile u utorak, rekli su Reutersu sigurnosni izvori. Operacija predstavlja sigurnosni proboj Hezbolaha bez presedana, u kojem su tisuće pejdžera detonirane diljem Libanona, ubivši devet ljudi i ranivši gotovo 3000, među kojima su borci te skupine i iranski veleposlanik u Bejrutu. Proiranski Hezbolah obećao je osvetiti se Izraelu, čija je vojska odbila komentirati eksplozije.
Čini se da je zavjera trajala mjesecima, reklo je Reutersu nekoliko izvora. Visoki libanonski sigurnosni izvor rekao je da je skupina naručila 5000 pejdžera koje je proizvela tajvanska tvrtka Gold Apollo. Nekoliko izvora reklo je da su u zemlju dopremljeni ranije ove godine. Jedan je izvor identificirao fotografiju modela pejdžera, AP924, koji poput drugih dojavljivača bežično prima i prikazuje tekstualne poruke, ali ne može telefonirati.
Borci Hezbolaha koristili su pejdžere kao niskotehnološko sredstvo komunikacije u pokušaju da izbjegnu izraelsko praćenje lokacija mobitela, rekla su Reutersu dva izvora upoznata s operacijama skupine. Ali visoki libanonski izvor rekao je da je izraelska špijunska služba modificirala uređaje "na proizvodnoj razini". "Mossad je ubacio ploču unutar uređaja koja ima eksplozivni materijal koji prima kod. Vrlo ga je teško otkriti na bilo koji način. Čak i bilo kojim uređajem ili skenerom", rekao je izvor. Izvor je rekao da je 3000 pejdžera eksplodiralo kada im je poslana kodirana poruka, istovremeno aktivirajući eksploziv. Drugi sigurnosni izvor rekao je Reutersu da je do tri grama eksploziva bilo skriveno u novim pejdžerima.
Osnivač tajvanske tvrtke Gold Apollo Hsu Ching-Kuang rekao je da ta tvrtka nije proizvela pejdžere koji su korišteni u detonacijama u Libanonu u utorak, nego ih je napravila tvrtka u Europi koja je imala pravo koristiti robnu marku tajvanske tvrtke. "Proizvod nije bio naš. Samo je na njemu bio naš logo", rekao je. Hsu nije imenovao tvrtku za koju je rekao da je proizvela pejdžere, dodajući da je Gold Apollo također žrtva incidenta. "Mi smo odgovorna tvrtka. Ovo je vrlo neugodno", rekao je.
Slike uništenih dojavljivača koje je analizirao Reuters pokazale su format i naljepnice na stražnjoj strani koji su bili u skladu s pejdžerima koje je napravio Gold Apollo sa sjedištem u Taipeiju. U veljači je Hezbolah sastavio ratni plan koji je imao za cilj riješiti nedostatke u obavještajnoj infrastrukturi skupine. Oko 170 boraca već je bilo ubijeno u ciljanim izraelskim napadima na Libanon, uključujući jednog višeg zapovjednika i visokog dužnosnika Hamasa u Bejrutu.
U govoru koji je prenosila televizija 13. veljače, glavni tajnik skupine Hassan Nasrallah oštro je upozorio pristaše da su njihovi telefoni opasniji od izraelskih špijuna, rekavši da bi ih trebali razbiti, zakopati ili zaključati u željeznu kutiju. Umjesto toga, grupa je odlučila distribuirati pejdžere članovima Hezbolaha u raznim ograncima grupe - od boraca do medicinara koji rade u njezinim službama pomoći.
Eksplozije su osakatile mnoge članove Hezbolaha, prema snimkama iz bolnica koje je pregledao Reuters. Ranjenici su imali ozljede različitog stupnja na licu, nedostatke prstiju i otvorene rane na boku gdje su vjerojatno nosili pejdžere. "Stvarno smo jako pogođeni", rekao je viši libanonski sigurnosni izvor, koji ima izravna saznanja o istrazi grupe o eksplozijama.
Eksplozije pejdžera dogodile su se u vrijeme rastuće napetosti između Izraela i Hezbolaha, koji su uključeni u prekogranični rat od izbijanja sukoba u Gazi prošlog listopada. Dok je rat u Gazi glavni fokus Izraela od napada naoružanih ljudi pod vodstvom Hamasa 7. listopada, neizvjesna situacija duž izraelske sjeverne granice s Libanonom potaknula je strahove od regionalnog sukoba koji bi mogao uključiti Sjedinjene Države i Iran.
Raketni baraž Hezbolaha dan nakon 7. listopada otvorio je najnoviju fazu sukoba i od tada se svakodnevno razmjenjuju rakete, topnička paljba i projektili, a izraelski zrakoplovi napadaju duboko u libanonski teritorij. Hezbolah je rekao da ne želi širi rat, ali da bi se borio ako ga Izrael pokrene.
Izraelski ministar obrane Yoav Gallant rekao je američkom ministru obrane Lloydu Austinu u ponedjeljak da se zatvara prozor za diplomatsko rješenje za sukob s pokretom Hezbolah koji podržava Iran u južnom Libanonu. Ipak, stručnjaci kažu da eksplozije pejdžera ne vide kao znak da je izraelska kopnena ofenziva neizbježna. Umjesto toga, to je znak očito dubokog prodora izraelske obavještajne službe u Hezbolah.
Ranjeni borci terorističke skupine Hezbolah. Libanon je donedavno bio kršćanska zemlja, sad nema više od 30% kršćana.