EU sa 1,48 milijardi eura dovršava satelitsku navigaciju Galileo

Kada se na proljeće ruskim raketama Sojuz iz Svemirskog centra Kourou u Francuskoj Gvajani ispale prva da satelita tipa Galileo, uslijedit će ih još 14, za koje je Europska komisija u četvrtak navečer objavila dobitnike ugovora o njihovoj gradnji. Njemačko-britanski konzorcij OHB pobijedio je paneuropski svemirski div EADS Astrium za posao vrijedan 556 milijuna eura. Satelite će ispaljivati svakih 45 dana od srpnja 2012. do ožujka 2014. Te godine proradit će i javni dio toga europskog civilnog navigacijskog sustava koji bi u Europi trebao istisnuti korištenje američkoga vojnog sustava GPS-a.
Istodobno je objavljeno da je ugovor o lansirnoj potpori i kontroli sastavnih dijelova od 85 milijuna eura dobila talijanska tvrtka Thales Alenia Space te Arianespace za lansiranja 397 milijuna eura. Ukupno, 1,48 milijardi eura. To je dopunska injekcija na prvobitne procjene EU i ESA-e koliko bi gradnja vlastitoga sustava navigacije mogla stajati.
Projekt Galileo, kojim se Europa osamostaljuje o ovisnosti o GPS-u, trebao je prema planovima i željama proraditi još u listopadu 2007. godine sa 32 satelita. Europska unija u njegov je razvoj i gradnju uložila 3,4 milijarde eura. Pokazalo se da to nije dovoljno, a EU se zbog taktiziranja prema američkim saveznicima, kao i zbog recesije, kolebala da projektu Galileo dade dopunsko ubrzanje.
Sada je to snebivanje prelomljeno, rokovi i cijene se znaju te ostaje samo da se prva faza od 16 satelita stavi u pogon. Dopunskih 16 koji će poboljšati kvalitetu slijedi poslije.