Hrvati u New Yorku: Ovo je grad duhova, čuju se samo sirene hitne pomoći

Uoči uskršnjih blagdana, čula sam se s kolegama u New Yorku, Borisom Miketićem i Milkom Pavlak Žepina. Oboje su spremno podijelili svoje utiske o izolaciji i svim nedaćama u gradu i okolici od kada je uvedeno izvanredno stanje 12. ožujka.

Boris Miketić poznat je široj javnosti kao predstavnik Hrvata iz Sjedinjenih Američkih država pri Savjetu Vlade RH za Hrvate izvan domovine, te kao javni bilježik i vlasnik turističke agenciju u New Yorku. Uz to je i voditelj subotnjeg radio programa koji se emitira iz Astorije, dijela grada u kome živi dosta naših iseljenika. U svom subotnjem obraćanju slušateljima sve je pozvao na oprez, naglasivši da je situacije sve ozbiljnija u gradu i da su bolnički kapaciteti prenapunjeni.

"U Forest Hill-u, Queens NY, u mojem susjedstvu gradi se poljska bolnica sa kapacitetom 350 ležaja, odmah pokraj teniskog centra. Ljudi, molim vas ostanite kod kuće, ne želite se razboljeti od ovog virusa i završiti u bolnici!", naglasio je u svome emotivnom obraćanju. Uz to je poželio brz oporavak velečasnom Nikoli Pašaliću, koji se pred desetak dana razbolio od korona virusa. Fra Nikola inače vodi veliku hrvatsku Župu Sv. Ćirila i Metoda i sv. Rafaela nalazi se u središnjem dijelu Manhattana. Na sreću velečasni Nikola već se oporavlja od posljedica zaraze korone.

Boris Miketić primjećuje da je grad sablasno prazan, i jedini zvuk što para ušije zavijanje sirena hitne pomoći. „Konstano se čuju sirene, što naravno stvara osjećaj nelagode i straha.“ Puno je lakše vrijeme provesti u sigurnosti svoga doma osobito ako živite u lijepoj gradskoj četvrti, kao što je Forest Hills u Queensu, dom Miketićevih.

- Grad izgleda kao grad duhova iz kaubojskih filmova, što je vrlo neubičajeno za New York koji obično vrvi od ljudi i automobila - ističe nas sugovornik. U gradu i široj okolici nema posebnih restrikcija kretanja, ali su ulice prenapučenog grada svejedno opustile. Restorani, kazališta, muzeji, i trgovački centri zatvoreni već danima. Horde turista koji obično obilaze gradske znamenitosti napustile su grad. Restaurant Dubrovnik, u vlasništvu Hrvata, poznat po mediteranskoj hrani otvoren je unatoč epidemiji, ali samo za dostavu, koja je besplatna. Osim na radio postaji Slobodna Hrvatska NY, gosp. Miketić redovito izvješćuje svoje Facebook prijatelje o situaciji u gradu.

- Više od tisuću ljudi danas je hospitalizirano, zbog teških simptoma korona virusa. Ostanite kod kuće - samo je jedna je od Borisovih alarmantnih upozorenja posljednjih dana. Na kraju svoga obraćanja u radijskoj emisiji, Miketić se osvrnuo na situaciju u Hrvatskoj, osobito gradu Zagrebu koji je nedavno stradao od potresa i bori se s epidemijom. Pozvao je sve slušatelje Glasa slobodne Hrvatske da se prvo pobrinu pomoći svojim obiteljima u domovini, za koje i inače skrbe, a onda da po svojim mogućnostima pomognu i Zagrebu i svojim zavičajima u borbi protiv epidemije korona virusa.

Na Long Islandu živi Milka Pavlak Žepina, vrlo aktivna osoba u zajednici Newyorških Hrvata. Od prošlog tjedna njena obiteljska kuća postala joj je ujedno i kućni ured jer su odlukom guvernera savezne države NY mnogi uredi i radnje zatvoreni. Kako gosp. Milka radi za internacionalnu špediciju, protok roba i usluga mora se osigurati, pa je njena firma samo otpustila 5 radnika , a ostali rade od kuće. Za one koji su izgubili posao, primat će neko vrijeme subvencije od Ureda za nezaposlene. Manja i srednja poduzeća dobivaju poticaje i odgode plaćanja obaveza prema bankama i državi. Za sada se različitim mjerama nastoje ublažiti negativni ekonomski trendovi.

- Nismo sigurni hoćemo li još biti zaposleni slijedeći tjedan, jer se navodno obustavlja vanjski izvoz - zabrinuta je Milka.

Prva subota mjeseca travnja bila je prava proljetna, tako da je Milka u društvu supruga Dinka prošetala sjevernom plažom Long Islanda, poznatom iz literature po palači iz klasičnog romana Veliki Gatsby i drugih bogataških zdanja na takozvanoj Zlatnoj obali. Milka uzima predah na plaži nakon deseterosatnog radnog dana. Naoko, ništa nije neobično, obitelji s djecom šeću uz more, oni hrabriji čak i moče noge. Milkuje njen sin obavijestio o liniji u kojoj se čeka, a duža je od 100 metara ispred lokalne trgovine „Trader Joe“ u njenom susjedstvu, uz napomenu da ne ide van! Inače, svi nastoje biti samo u svojim susjedstvima gdje se osjećaju znatno sigurnijima. Jedna Milkina prijateljica podijelila je s njom slike s Manhatana od dan prije, gdje se zatekla poslovno. Na slikama ukratko, pokoji poznati žuti taksi i jako malo automobila.

I da završimo na pozitivnoj noti, ove su subote Hrvati u iseljeništvu molili istovremenu krunicu s Hrvatima diljem svijeta za ozdravljenje, suzbijanje pandemije i obnovu vjere na youtube kanalu „Za vječnu slavu“. Krunicu je predvodio pater Ike Mandurić a Milka je sudjelovala u molitvi te se osjećala nadahuta zajedništvom svih sudionika molitve: „Izgleda da su Hrvati složniji u nevolji“.