Hrvatska zastupnica u Europskom parlamentu Marijana Petir nominirala je Hrvatsku vatrogasnu zajednicu (HVZ) za nagradu Europski građanin godine 2018. koju Europski parlament dodjeljuje kao priznanje za iznimna postignuća pojedincima i organizacijama koje rade na promicanju europskih vrijednosti i identiteta.
HVZ je stručna i humanitarna udruga vatrigasnih zajednica županija i Vatrogasne zajednice Zagreb. U njima je udruženo 1.824 dobrovoljnih vatrogasnih društava i 67 profesionalnih vatrogasnih postrojbi sa šezdesetak tisuća operativnih vatrogasaca.
"Hrvatsku su tijekom 2017. godine poharali zastrašujući požari, a najveći doprinos u njihovu gašenju dali su upravo hrvatski vatrogasci", izjavila je Petir i nadodala: "Njihov doprinos spašavanju ljudi i imovine je nemjerljiv, njihov dobrovoljni i humanitarni rad, u uvjetima koji su često daleko od dobrih je nešto što nema cijenu i ovom kandidaturom željela sam im izraziti poštovanje i zahvalnost".
Nagrada "Europski građanin" dodjeljuje se od 2008. godine. Svaki zastupnik u Europskom parlamentu ima pravo predložiti jednu kandidaturu godišnje, a svaka država članica odabire pet laureata, nakon čega Odbor za nagrade Europskoga parlamenta bira do 50 njih iz 28.