Upravljanje programima koji se financiraju iz pretpristupnih fondova Europske unije Bruxelles je odlučio prenijeti na Hrvatsku. To je svojevrstan politički dar s kojim predsjednik Europske komisije Jose Manuel Barroso danas dolazi u prvi službeni posjet Hrvatskoj. Računa se da Hrvatska preko tih fondova povlači oko 140 milijuna eura godišnje, a Europska unija odlučuje se na decentralizaciju upravljanja programima tek nakon temeljitih provjera spremnosti zemlje kandidata.
U primjeru Hrvatske, taj je postupak trajao godinu dana. Decentralizacija financijske pomoći smatra se, naime, znakom povjerenja Europske komisije u hrvatske institucije. Europska je komisija također odlučila Hrvatskoj dodijeliti 3,2 milijuna eura iz programa CARDS za mjere protiv poplava u Slavoniji. Barroso i njegovi suradnici, povjerenik za proširenje Olli Rehn i glavni pregovarač Michael Leigh, večeras će razgovarati s premijerom Sanaderom u Banskim dvorima, a on će ih potom ugostiti u jednoj od zagrebačkih restauracija.
Goste iz Europske komisije čeka vrlo zgusnut program sutra poslijepodne, prije nego što nastave turneju po zemljama u regiji. Barroso i njegovi suradnici najprije će se sastati s predsjednikom Stjepanom Mesićem, a potom će se uputiti u kratku šetnju pješačkom zonom i to s premijerom Ivom Sanaderom. Šef hrvatske vlade svoje će goste pratiti preko Trga bana Jelačića do tržnice Dolac, a potom će pješice preko Krvavog mosta i Radićeve ulice ići prema Saboru.
Jasno da će Barrosov izlazak među Zagrepčane biti popraćen jakim mjerama osiguranja. Nakon kratkog razgovora s predsjednikom Sabora Vladimirom Šeksom, Barroso će se obratiti saborskim zastupnicima te razgovarati s prvim esdepeovcem Ivicom Račanom, kao predsjednikom Nacionalnog odbora za praćenje pregovora s EU.