Hvar je postao vražji otok. Dva tjedna traje borba s vatrom koja je progutala više tisuća hektara obrađenih površina i stoljetne crnogorice. Još za dolaska u Stari Grad sa sjeverne strane mogu se vidjeti brojni stupovi dima ugaslog požara kako izbijaju kroz još netaknutu šumu. Pravi razmjeri katastrofe vidljivi su kad se krene starom cestom prema Hvaru. Iznad tunela, nekoliko kilometara od pristaništa, nalaze se Selca, staro, gotovo napušteno selo s petnaestak stanovnika. Dokle pogled seže, slika je zgarišta. Izgorjela je i jedna kuća. Ostale su, nekim čudom, netaknute. Mještani su ogorčeni.
- Požar je danima tinjao iznad uvale Svetoga Ante. Mogao se ugasiti s dvije kante vode. Vatra se vidjela svaku noć i samo smo čekali kad će krenuti put kuća. Javljali smo da je požar još aktivan, no govorili su nam da je ugašen. Kanader je došao prekasno, vatra je već došla do Selaca. Nema koordinacije, ovo nije trebalo izgorjeti - kategoričan je Ivica Zaninović.
Sokove kupuju sami
U Selcima, kraj mjesne kapele, umorni vatrogasci hvataju hlad, krijepe se pićem i konzervama. Tu je cisterna DVD-a Rogoznica i "purgeri" - MUP-ovi vatrogasci Damir, Mario i Franc. - Nema hladnih napitaka. To moramo kupovati sami u dućanu. Kako je skupo! Jezivo! - bune se. - Turizam ti je to, prijatelju - odgovaraju kolege iz Rogoznice. Zagrepčani su umorni, jedva hodaju. No, ubrzo će ponovno u akciju. Vatra, koja je prijetila južnoj strani otoka, zaustavljena je, no kritično je u Velom Grablju. Požar, koji je zamalo stavljen pod nadzor, oko podneva je iz usjeka krenuo put mjesta. U najgore vrijeme. Kanader je odletio put Zadra na tankiranje, pomoći iz zraka nije bilo u najpresudnijim trenucima.
Bartul Tomičić žali se na slabu efikasnost vatrogasnih snaga: - Ljudi su ogorčeni, izgorjele su im masline, lavanda, a kako je krenulo, bit će još gore.
I doista, negdje oko jednog sata plamen je zahvatio groblje. Nema zračne podrške, nekoliko cisterni nije dovoljno da zaustavi širenje vatre. Svi strepe kamo će vjetar usmjeriti vatru.
- Mate, di su kanaderi, vatrogasci? Napravi nešto - ljudi se u panici žale zapovjedniku DVD-a Hvar Mati Jeličiću. Nemoćno sliježe ramenima. U Grablje stiže i županijski vatrogasni zapovjednik Ante Sanader. Hladnokrvan je i smiren, no nije mu lako. Traži pomoć iz zraka, koje nema. Mještani sami brane jugoistočni dio sela, goloruki, s granama. Pomaže im Damir. Mario i Franc pokušali su prepiliti nekoliko stabala da zaustave širenje vatre. Prekasno. Vatrogasci s nekoliko cisterni nastoje razbiti plamenu frontu među kućama.
Brzo širenje vatre
Težak Danko Budrović prkosi vatri koja je stigla do njegova dvorišta. Neumorno polijeva vodom stabla, ne pomaže. Maleni "air tractor" neustrašivo se obrušava u plamen, ispušta "bombe" na desetak metara od zemlje. Vatra se, unatoč tome, širi nevjerojatnom brzinom, i za tren selo je obuhvaćeno plamenim ognjem, koji se popeo do ceste i iznenadio Sanadera i ekipu HTV-a. Upravo su se spremali za izravno javljanje kad je vatra okružila satelitska reportažna kola vrijedna milijun dolara. Ekipa je razdvojena na dva dijela. Od vatre i gustog dima ništa se nije vidjelo. U prvi mah činilo se da je skupa tehnika nestala u plamenu, no momci su ipak uspjeli spasiti i sebe i vozilo. Na koncu je stigao i kanader. Prekasno, vatra je već prešla preko Velog Grablja i nastavila razorni put prema sjevernoj strani otoka. Mještani bježe ili ostaju isključivo prema svojoj volji, a stara kamena zdanja vatra preskače hvatajući se za zelenilo.
Jučer je ponovno bila aktivna južna strana požarišta. Neprestano mijenjanje smjera vjetra gasiteljima čini nevjerojatne teškoće. Teško je ograničene snage i ljude stalno prebacivati s jedne na drugu stranu. Infrastruktura uopće nije prilagođena protupožarnim potrebama.
U hvarskom DVD-u bune se zbog pisanja o požarima: - Tendenciozno izvještavanje nikome ne koristi. Jedan me novinar pitao kakav je to požar kad nitko nije poginuo?! Zovu agencije iz Ptuja i Hannovera, brinu se za sigurnost svojih turista, a oni i ne znaju da je požar.
Znaju, znaju, ali još nisu u tolikoj panici da bi pobjegli s otoka. Gledaju vatru sa sigurne udaljenosti i pitaju se gdje su kanaderi.