"U vladinim uredima u Varšavi, Pragu, Rigi i Budimpešti 19. listopada zaokružen je crvenom olovkom: naime, tog će dana tri milijuna irskih birača biti po drugi put pozvano na birališta kako bi glasovali o sporazumu EU iz Nizze. U lipnju 2001. Irci su - uz sramotno nizak odaziv, manji od 35 posto - bez okolišanja odbacili navedeni sporazum. Odbije li ga Irska i drugi put, proširenje EU neće moći biti provedeno u planiranom obliku, a vjerojatno ni u dogovorenim rokovima. Četrnaest članica EU ratificiralo je spomenuti sporazum, ali narod je pitan za mišljenje samo u Irskoj.
Irski premijer Bertie Ahern obećao je da će ovaj put uoči referenduma voditi kampanju čiji će razmjeri dosegnuti one tipične za predizbornu borbu. Priznao je da je prošli put bio spor i usredotočio je svoju argumentaciju na proširenje EU na istok. No zagovornici tog procesa moraju se suočiti s prigovorom da biračima drugi put postavljaju isto pitanje, jer im se prvi put nije svidio odgovor.
U svakom slučaju, vlada je uspjela umiriti protivnike referenduma koji su prošli put strahovali za opstanak irske neutralnosti.
Stišavanje napetosti oko pitanja neutralnosti, angažman velikih stranaka i nada u veći odaziv birača ulijevaju vladi optimizam. Doduše, razlozi koji nemaju veze sa samim predmetom referenduma upućuju na oprez. U međuvremenu je koalicijska vlada, koja je prije četiri mjeseca dobila još jedan mandat, usvojila brojne mjere štednje iako je prije samih izbora opovrgavala glasine o nestašici u proračunu. Neki se birači osjećaju prevarenima i traže osvetu.
U međuvremenu su se protivnici sporazuma iz Nizze podijelili. Dvije stranke u tom bloku - zeleni i IRA-i blizak Sinn Fein - zabilježili su, doduše, velik porast broja glasova, ali nestranačke interesne skupinice uporno u posljednje vrijeme iznose argumente o predstojećoj bujici doseljenika iz istočnoeuropskih zemalja.
Zeleni i Sinn Fein uglavnom su se ogradili od takvih istupa, ali reakcije protivničkog bloka zasad su poprilično mlake. Ankete otkrivaju visok udio neodlučnih na koje će sljedećih 28 dana biti usredotočena pozornost, pri čemu vlada mora pripaziti da ne pretjera u svom entuzijazmu: svaka naznaka ucjene ("Ako se još jednom usprotivite, izletjet ćete iz EU!") bila bi kontraproduktivna, zaključuje Martin Alioth iz Dublina. (H)