Članovi međunarodnog ocjenjivačkog žirija Entente Florale Europe za dodjelu nagrade Zlatni cvijet Europe boravili su u Varaždinu. Iako nije želio govoriti o zaključnoj ocjeni koju će dobiti Varaždin, Clive Addison, predsjednik žirija, nije krio oduševljenje onim što su vidjeli u Varaždinu. Uz posjet dječjem vrtiću Bajka, naročite pohvale izrekao je o varaždinskoj tržnici. Članove žirija visoko su ocijenili i pohvalili održavanje cvjetnih i zelenih površina, a posebno je zapažena čistoća gradskih ulica, održavanje ulica i izuzetno mali broj grafita na fasadama. Bilo je riječi i o velikom turističkom potencijalu očuvane prirode uz rijeku Dravu te o povijesnom središtu grada koje privlači mnogobrojne posjetitelje.
– Većina je članova žirija prvi put u Varaždinu i svi su iznimno zadivljeni svime što su vidjeli u gradu, a vidjeli su mnogo toga. Primijetili su da lokalna uprava sudjeluje u razvoju budućnosti grada. Posebno ih se dojmilo središte grada i način na koji su cvjetni aranžmani i cvijeće u gradu postavljeni i kako se održavaju. Pješačka zona je vrlo ugodna za šetnju i sigurni smo da svi događaji i festivali u gradu privlače mnogobrojne goste i posjetitelje. Jedno mjesto u gradu ostavilo nas je bez daha, a to je varaždinska tržnica. Samo ozračje i živost tržnice, a naročito prodaja domaćih proizvoda nešto je što je za nas nesvakidašnje i što nas je oduševilo. Smatramo da je vrlo bitno mjesto za grad rijeka Drava i očuvani prirodni rezervat u blizini grada. To je ogroman potencijal za budućnost, ali pri razvoju treba biti vrlo pažljiv jer veći broj posjetitelja koji će doći na Dravu mogu imati utjecaj na prirodu i okoliš. Primijetili smo da puno pozornosti pridajete turizmu. U mojoj zemlji (Engleskoj, op. a.) na spomen Hrvatske svi pomisle na obalu i na more. Međutim, vidjeli smo da je unutrašnjost vaše zemlje vrlo lijepa i potencijali koje ovdje postoje za razvoj turizma vrlo su brojni i mogu utjecati na budući razvoj zemlje – kazao je Addison.
Predsjednik međunarodnog žirija nije želio isticati neke stvari za koje članovi žirija misle da bi se mogle bolje urediti.
– Svi članovi žirija dat će svoje ocjene, no, iskreno govoreći, razina uspjeha koji ste postigli zadivljujuća je. Za ovo natjecanje bilo je prijavljeno gotovo 20 tisuća gradova i mjesta, a to što ste ušli u uži izbor 18 gradova velik je uspjeh bez obzira na to hoćete li dobiti nagradu ili ne – zaključio je Clive Addison.
Rezultati natjecanja za Zlatni cvijet Europe bit će objavljeni na završnoj svečanosti 20. rujna u Rogaškoj Slatini.