Kakav je to bio šok za ono vrijeme koje se danas spominje kao doba YU mitologije. Mitar Mrkela sa 16 godina i 16 dana debitirao je za OFK Beograd u prvenstvu Jugoslavije, postao najmlađi debitant svih vremena. To je otprilike kao da u današnje vrijeme u prvoj ligi zaigrao neki 14-godišnjak. Godinu dana zatim postao je najmlađi reprezentativac bivše države. Iz Beograda je prešao u Crvenu zvezdu, postao velika zvijezda, ali nekako nedorečen.
U vezi s glumicom
U to vrijeme plijenio je pozornost brakom s glumicom Lidijom Vukičević za kojem su svi ludjeli. Danas su u dobrim odnosima, ali svatko na svom putu. Iz tog su braka sinovi Andrej i David. Obojica su u nogometu, Andrej je u Spartaku iz Subotice, David u OFK Beogradu. A Mrkela je sedam godina nosio dres Crvene zvezde. Srpski mediji ga sada vide kao kandidata za predsjednika saveza, kao čovjeka koji će naslijediti Tomislava Karadžića. Sjeli smo u kafić ispod Knez Mihajlove.
To je neozbiljno, netko nekoga spominje kao kandidata, a ne zna se kad će biti izbori. Ja radim u savezu i ako jednog dana budem kandidat, prvo ću obavijestiti savez. Zasad nisam kandidat za predsjednika srpskog saveza – rekao je 48-godišnji Mrkela.
Angažiran je u radu s mlađim kategorijama.
– Zamjenik sam direktora svih selekcija Srbije Save Miloševića, ali to se najviše odnosi na mlađe reprezentacije. Imam trenersku licenciju – kaže Mrkela.
Na Marakani je Mrkela odigrao stotine utakmica. Kako vidi ovu između Srbije i Hrvatske?
– Ona ima poseban naboj, ali na kraju, kad se sve zbroji, neće biti drugačija od drugih. Još tamo 1999. godine igrači su pokazali zrelost. Ne mislim da će biti bilo kakvih problema, savezi Srbije i Hrvatske imaju odlične odnose – rekao je Mrkela.
Često je u Zagrebu, Rijeci, Istri, na liniji s vodstvom hrvatskih mlađih selekcija.
– Prije s Martinom Novoselcem, sada s Romeom Jozakom i Ivanom Gudeljem. Često se čujemo, baš me Romeo zvao s izvlačenja za SP kadeta, pohvalio mi se da je Hrvatska dobila dobru skupinu (s Meksikom, Uzbekistanom i Panamom, nap. ur.). A s Gudeljem sam se čuo prije tri dana, prošli mjesec bili smo na večeri u Tuzli – kaže nam Mrkela.
Nije se želio zaletjeti u prognozi dvoboja.
– Izuzetno cijenim Hrvatsku, ima igrače iz najvećih europskih klubova, s dragocjenim iskustvom za ovakve utakmice, a s druge strane Srbija ima mlade igrače koji se žele dokazati u velikoj utakmici. Teško je reći što će presuditi, Srbija ima problem iskustva, realizacije...
Zajec me zvao
Na trenutak smo se vratili u povijest. Malo je poznato da su ga u ono vrijeme silno željeli Hajduk i Dinamo.
– U dva navrata razgovarao sam s Hajdukom. Kad sam trebao potpisati prvi profesionalni ugovor, čekao me Hajdukov povjerenik, još sam igrao za Beograd i samo mi je pričao o Splitu.
A u Maksimir su ga zvali Ćiro Blažević i Velimir Zajec.
– Imao sam neki problem u Zvezdi, Ćiro me nazvao i rekao: \"Sine, cijeli te Zagreb čeka\". Krenuli smo u neke razgovore, ali Zvezda me nije htjela pustiti, to je bilo 1986. A kasnije me želio dovesti Velimir Zajec, trener je bio Josip Kuže. Tada je u Dinamo stigao Šuker, trebalo im je krilo koje će mu namještati golove. Ali završio sam u Twenteu...