Protuvladini pobunjenici napali su u petak glavni kompleks UN-a u glavnom gradu zapadne afganistanske pokrajine Herat, najmanje jedan stražar je ubijen, priopćila je UN-ova misija za pomoć Afganistanu (UNAMA). Napad se dogodio nekoliko sati nakon što su talibanski borci prodrli duboko u grad Herat, a došlo je do teških sukoba s afganistanskim snagama sigurnosti u blizini sjedišta UNAMA-e, kažu dužnosnici.
Ovaj sukob događa se u vrijeme kada se snage SAD-a spremaju na potpuno povlačenje iz Afganistana, a tamošnje sigurnosne snage muče se kako bi odbile talibanske snage iz triju velikih prijestolnica. Nije odmah bilo jasno tko je napao kompleks, no zapadni sigurnosni dužnosnik rekao je za Reuters da su sve diplomatske snage u gradu stavljene u stanje visoke pripravnosti.
"Sjedinjene Države oštro osuđuju napad na bazu Ujedinjenih naroda u Heratu", rekao je savjetnik Bijele kuće za nacionalnu sigurnost Jake Sullivan.
UNAMA je kazala kako je napad bio na ulazima u kompleks koji su jasno bili označeni kao UN-ovi objekti.
"Ovaj napad na Ujedinjene narode je za žaljenje te ga najoštrije osuđujemo", poručila je posebna predstavnica glavnog tajnika UN-a u Afganistanu Deborah Lyons.
UNAMA je naglasila kako nije ozlijeđen nitko od osoblja UN-a. Talibani su za incident okrivili unakrsnu vatru, a jedan od glasnogovornika pobunjenika Zabihullah Mudžahid napisao je na Twitteru da je moguće da su stražari stradali u unakrsnoj vatri zbog neposredne blizine borbi. Dodao je da su talibanski borci stigli na mjesto događaja i da kompleks nije pod prijetnjom.
Talibani su već prije zauzeli dijelove pokrajine Herat, koja graniči s Iranom, prije nego što su ušli u grad.
Herat je drugi glavni grad pokrajine u koji su ušli talibani u posljednja 24 sata. Ranije su ušli i u grad Lashkargah, glavni grad južne pokrajine Helmand, gdje su se također vodili sukobi. UN-ovo izvješće od ovog tjedna kaže da je posljednjih tjedana broj civilnih žrtava u porastu te da je u svibnju i lipnju ubijeno isto toliko civila kao u prethodna četiri mjeseca.
UNAMA je u petak izrazila duboku zabrinutost zbog eskalacije nasilja u Kandaharu i oko njega. Oko 230 civila je ranjeno, a bilo je izvještaja da je u posljednjih dva tjedna ubijeno mnogo ljudi.
Visoki vladin dužnosnik u Kandaharu rekao je za Reuters da su borbe između talibana i vladinih snaga došle do središnjih dijelova grada, a stanovnici se boje da bi pobunjenici mogli preuzeti vlast. Glavni regionalni vojni zapovjednik snaga SAD-a kazao je da su američke zračne snage povećale zračne napade radi potpore afganistanskim snagama, no odbio je reći hoće li se takva podrška i nastaviti nakon što njihova vojna misija završi 31. kolovoza.