Kako bi ostvario svoj san i postao novi turski sultan te kako bi u travnju prošao njegov referendum o izglasavanju prelaska iz parlamentarnog u predsjednički sustav čime bi dobio apsolutnu moć, turski predsjednik Recep Tayyip Erdoğan u tu kampanju angažirao i poznate sportaše.
Jedan od njih, poznati nogometaš Bayer Leverkusena, Hakan Çalhanoğlu, koji je jako dobro poznat hrvatskoj javnosti po golu koji je zabio Hrvatskoj u Maksimiru i tako izjednačio u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo u Rusiji, u svrhu te kampanje snimio je i videospot.
Kampanja se putem društvenih mreža širi u vidu izazova – jedna slavna osoba, poput nogometaša Hakana Çalhanoğlua snimi spot i izazove drugu slavnu osobu i tako redom.
Tom izazovu u podršci turskom predsjedniku Erdoğanu priključili su se i Barcelonina zvijezda i kapetan turske reprezentacije Arda Turan i Burak Ylmaz, koji igra u kineskom klubu Beijing Guoan.
Ovakvi postupci nogometnih zvijezda naišli su na niz kritika javnosti i klubova u kojima igraju. Naime, bez obzira na politička opredjeljenja igrača, politika se ne smije miješati u sport.
– Razgovarali smo s igračima o tome i objasnili im da izjave političke prirode mogu biti problematične – kazao je glasnogovornik Bayer Leverkusena, Dirk Mesch ističući kako je Çalhanoğlu cijenjeni član kluba te se poštuje njegovo demokratsko opredjeljenje, ali isto tako on ne smije utjecati na mišljenja drugih ljudi.
I dok neke nogometne zvijezde daju bezrezervnu potporu Erdoğanu, za jednim od najboljih nogometaša Turske svih vremena, Hakanom Şükürom, vlast u Ankari izdala je tjeralicu u okviru istrage nakon pokušaja državnog udara.
Naime, Turske vlasti dovode Şüküra u vezu s klerikom Fethullahom Gülenom koji se nalazi u egzilu u SAD-u, a Turska ga traži jer ga smatra odgovornim za neuspjeli puč 15. srpnja 2016. Şükür, bivša međunarodna nogometna zvijezda i ikona u svojoj zemlji optužen je da je “član naoružane terorističke Gülenove skupine”, za što bi mogao dobiti i smrtnu kaznu ako ju Erdoğan po najavi uvede.
Za našu domovinu, za naš narod, za našu veliku Tursku, imate i moju podršku
Bayer Leverkusen
Bivši nogometaš nikad nije skrivao simpatije za Gülena, a napustio je Tursku i otišao živjeti u Kaliforniji jer je protiv njega bio otvoren kazneni postupak zbog uvreda na račun predsjednika Erdoğana. Şükür je ušao u politiku uz Erdoğana i izabran je za zastupnika 2011. na listi Stranke pravde i razvoja (AKP), a s njim se razišao kada je ovaj pokrenuo rat protiv Gülena, svog bivšeg saveznika koji mu je postao “neprijatelj broj jedan”.
Turski nogometaši danas se natječu pokazati svoju odanost predsjedniku Erdoğanu. Iako do prije pokušaja vojnog puča to nije bila praksa, danas se svaki turski nogometaš prilikom izlaska na teren pomoli, a ta je molitva postala znak lojalnosti Erdoğanu.
Ja sam ovdje za našu domovinu, za naš narod, za našu veliku Tursku
Barcelona
I dok turski nogometaši daju podršku svom predsjedniku, neki idu tako daleko pa svoju vjernost daju, ni manje ni više, nego selefizmu, grani islama koja se veže uz terorističku organizaciju Al-Qa’idu.
Nogometaš njemačkog prvoligaša Darmstadta, Änis Ben-Hatira – rođeni Berlinčanin tuniskog porijekla, financijski potpomaže organizaciju “Ansar International”, za koju njemačke vlasti tvrde da ima čvrste veze s islamistima.
Nakon velikog pritiska navijača, političara, ali i lokalnog stanovništva koje je dijelilo letke protiv Ben-Hatire, Darmstadt je s njim raskinuo ugovor.