Hrvatski reprezentativac, nogometaš Wolfsburga Ivan Perišić (25), za Max! Imao je sjajnu prošlu godinu u kojoj je briljantno odigrao SP u Brazilu, potom i na startu kvalifikacija za EP, dok s vukovima drži drugo mjesto u Bundesligi. U petak je bio jedan od najboljih u pobjedi vukova protiv vodećeg Bayerna (4:1).
Nismo mogli vjerovati
Trener Wolfsburga Dieter Hecking u izjavi za Kicker kaže da ste na zimske pripreme stigli u fantastičnoj kondiciji i s puno samopouzdanja, da ste postali pravi lider momčadi. Očekuje da u nastavku sezone eksplodirate. Što kažete na ove pohvale, ali i visoka očekivanja? Osjećate li pritisak?
– Odlično nam ide, trenutačno smo drugoplasirani na ljestvici. Iza nas je najbolji prvi dio sezone u Wolfsburgovoj povijesti, nitko nikad nije imao ovoliko bodova. U svakom slučaju, zadovoljan sam igrama, iako uvijek može bolje.
Kako se momčad drži nakon tragedije koja je pogodila klub? Prema vašim reakcijama može se zaključiti da ste bili prilično vezani za pokojnoga Juniora Malandu.
– Teško se ta tragedija može opisati riječima. Bio sam uz Juniora od prvog dana u Wolfsburgu, pomagao sam da se prilagodi na Njemačku, na klub, atmosferu, ljude.. Bio mi je kao mlađi brat. Provodili smo skupa slobodno vrijeme, družili smo se u hotelu, u karantenama i mogu reći samo pozitivne stvari o njemu. Bio je super momak, odličan igrač. Trebali smo letjeti u Južnu Afriku na pripreme i kada smo došli na aerodrom, rečeno nam je da je poginuo. Zavladao je šok, nitko nije mogao vjerovati. Nikad dosad nisam doživio takvo nešto. Jučer je bio tu, sad ga odjednom više nema. Bili smo nedavno na sprovodu, a broj ljudi koji su bili na ispraćaju govori puno o našem Junioru.
Imali ste zapažen nastup na Svjetskom prvenstvu, prema mnogima bili ste najbolji hrvatski igrač u Brazilu.
– Već sam i prije govorio da svake sezone dobivam na iskustvu i kako se nadam da će se tako i nastaviti, samo da ne bude ozljeda. Na Svjetskom prvenstvu bilo je dobro s moje strane, i od cijele momčadi, bili smo u vrlo teškoj skupini, a k tome smo i potpuno nezasluženo izgubili utakmicu s Brazilom. To je za nas bio teži udarac odmah na početku prvenstva, možda je i ostavio neki trag u momčadi, podsvjesno. Da je bilo drukčije, tko zna gdje bi nam bio kraj.
Neće opet biti šokova
Hrvatska reprezentacija odlično stoji u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo. Možemo li očekivati suveren odlazak u Francusku bez već gotovo tradicionalnih šokova i neizvjesnosti?
– U ovim kvalifikacijama dobro smo skupili deset bodova i samo se nadam da ćemo nastaviti tako i da se nećemo dovesti u situaciju kao u prošlim kvalifikacijama u kojima smo zamalo završili treći i tako svoj odlazak u Brazil stavili pod upitnik – naglasio je Perišić.
Većina nogometnih analitičara slaže se da je Hrvatska nadigrala Italiju na njezinu terenu kao rijetko koja momčad.
– Slažem se da smo protiv Italije imali bolju igru i da smo dominirali, ali možda su nas prekidi utakmice poremetili, a i ozljeda Luke Modrića utjecala na to. S jednim bodom iz Milana možemo biti i te kako zadovoljni.
Može li Hrvatska konačno napraviti značajniji iskorak na velikom turniru?
– Na dobrom smo putu, na SP-u smo pokazali da možemo parirati i Brazilu, i Italiji u kvalifikacijama pa se nadam da će Euro 2016 biti naše prvenstvo.
Real Madrid i Barcelona oduvijek su u centru pažnje hrvatske nogometne javnosti, svatko ima svojeg favorita, posebice otkada u oba kluba nastupaju hrvatski nogometaši. Kojemu ste od ova dva velikana skloniji, čiji nogomet više volite gledati?
– Drago mi je da su naši reprezentativci u velikim klubovima, a posebno to dobiva na značenju kad govorimo o španjolskoj ligi. Modrić u Real Madridu, Rakitić u Barceloni, Mandžo u Atléticu. To je vrhunska priča za svakog igrača i navijača kad krenu međusobni ogledi. No, ne bih se usudio govoriti o favoritima kad je riječ o Barci i Real Madridu.
Koji je glavni razlog da Luka Modrić nije završio u Fifinoj momčadi godine?
– Kad se gleda posljednja njegova sezona i kako je igrao u Realu, bio je najbolji igrač uz Ronalda. Trebao je biti u najboljoj jedanaestorici, daleko ispred Inieste.
Je li razlog u tome što dolazi iz relativno male nogometne zemlje?
– Teško se oteti tom dojmu da veličina, pa i moć neke zemlje nerijetko odlučuju prilikom sastavljanja ovakvih ljestvica. To možda nije namjerno, možda je više u ljudskoj prirodi da mnogi budu impresionirani reputacijom i veličinom, općenito. U svakom slučaju, da je iz Španjolske ili Njemačke, Modrić bi definitivno bio u najboljih jedanaest. Oduvijek smo imali teret male zemlje na leđima i neka priznanja u tom slučaju dolaze puno sporije, kasnije.
Guramo na tri fronta
Kakva su vaša očekivanja u utakmicama sa Sportingom u šesnaestini finala Kupa Uefe?
– Postavili smo si ciljeve još na početku sezone. Svakako nam je primarni cilj biti što bolji u Bundesligi. Zatim nam je cilj bio proći u Kupu, a plan je bio i proći skupinu Europske lige. Bili smo u daleko najtežoj skupini, ali smo u posljednjem kolu u Lilleu vrlo dobro igrali (pobijedili 3:0, nap. a.) i zasluženo prošli. U dvije utakmice možemo eliminirati svakoga suparnika. Probat ćemo na sve tri fronte gurati što dulje, pa koliko uspijemo.
Kako provodite slobodno vrijeme u Wolfsburgu?
– Kada krene sezona, nema puno slobodnog vremena, stalno sam u karanteni, ali inače slobodno vrijeme provodim s djecom, obitelji, prijateljima. To mi daje dodatnu snagu kako bih bio što bolji, kao i volju za ovo teško vrijeme koje dolazi jer od kraja siječnja pa do svibnja utakmice igramo svaka tri dana. Čeka nas udarni tempo.
Dobri ste s Rebićem i blizu živite u Njemačkoj. Viđate li se?
– Uz obveze nam ne ostaje puno vremena, ali vidjeli smo se nekoliko puta. Teško se ulovimo s terminima, a najviše se stignemo družiti dok smo u reprezentaciji. Rebić u zadnje vrijeme nije imao sreće s ozljedama. Nadam se da će ga one u ovoj godini zaobići.
>>Prvi poraz: Wolfsburg napunio mrežu Bayerna, Perišiću 80 minuta