Tko će prvi naći izvanzemaljce?

– Curiosity predstavlja našu nadmoć, ne samo u svemiru nego i na Zemlji. Naša ulaganja u tehnologiju i veliki uspjesi uvijek su izazivali zavist – tim je riječima Barack Obama u ponedjeljak komentirao slijetanje NASA-ina rovera na Mars koji bi trebao riješiti vječnu zagonetku o postojanju života na tom planetu. Prema posljednjim procjenama, do potvrde o tome moglo bi proći još desetak godina, a u tom razdoblju SAD-u više vjerojatno neće “svi zavidjeti” jer konkurencija im je znatno jača nego u vrijeme prvog slijetanja na Mjesec.

Kinez na Marsu

U istraživanju svemira sve je više jakih igrača, a nakon uspješne američke misije na Mars, svijetu predstoji novo nadmetanje čiji je krajnji cilj pronalaženje života izvan Zemlje. Ne uspiju li u tome Amerikanci, možda će više sreće, znanja i novca imati Europljani, Rusi, Kinezi ili Iranci. Dokaz tomu su i financijski zahtjevni planovi koje je nedavno iznijela Europska svemirska agencija (ESA). Ona je odlučila realizirati misiju koju su Amerikanci odbacili pod obrazloženjem da im je preskupa. Čini se da Europa ima milijardu eura za istraživanje Jupitera i eventualnog postojanja vode na njemu i njegovim satelitima.

Ništa manje ambiciozni nisu ni Kinezi. Do 2017. njihova bi letjelica trebala na Zemlju donijeti kamen s Mjeseca, a prvi Kinez tamo bi trebao sletjeti do 2025. Mnogoljudna nacija nije zaboravila ni Mars, koji bi mogli početi istraživati već za tri godine, a prvog čovjeka tamo planiraju poslati između 2040. i 2060. godine.

Rusi u planu imaju novo istraživanje Mjeseca – u skorijoj budućnosti tamo će poslati novi automatski “lunohod”, a nije isključeno i postavljanje svemirske baze u idućih 10 godina. Do 2030. Rusija želi poslati i svoje misije na Mars, Veneru i Jupiter.

I Iran se gura

Jedan je od najmlađih igrača Iran, čiji je svemirski program najpoznatiji po neuspjelom slanju majmuna u svemir zbog čega su 2011. privremeno obustavili lansiranje živih bića u orbitu. U budućim planovima spominje se lansiranje novih satelita i gradnja najmodernije lansirne baze koja bi služila toj svrsi.