Prvi put nakon 8 godina u Betlehem, mjesto Isusova rođenja, turisti dolaze u značajnijem broju. Zbog palestinske intifade 2000. godine i prosvjeda protiv izrelaske okupacije, turisti su posljednjih godina zaobilazili mjesto koje je od posebnog značenja za sve kršćane. Međutim, straha je sve manje, što se vidi na betlehemskim ulicama, koje su posljednji tjedan "preplavili" turisti iz gotovo cijelog svijeta iako je grad "izoliran" od ostatka svijeta.
O sigurnosti brinu snage odane palestinskom predsjedniku Abbasu jer osim poruke mira koja ide u svijet, lokalnim vlastima turizam je bio veliki izvor prihoda. Prije pet godina popunjenost hotela maksimalno je dosezala 10 posto, sad su kapaciteti gotovo popunjeni, a turisti uživaju šetajući ulicama drevnog grada, posjetima njegovim zidinama, kao i izletima na Crveno more.
Sveta Zemlja unatoč većem broju turista u Betlehemu i dalje ne živi glavne biblijske poruke, a to su one koje se odnose na mir i toleranciju.
(mKm)