WASHINGTON - Američki savezni prizivni sud ukinuo je prekjučer oko 100 smrtnih kazni u trima američkim saveznim državama koje su izrekli suci navodeći da smrtnu kaznu mogu izreći samo porote.
Glasujući sa 8:3, prizivni sud sa sjedištem u San Franciscu pozvao se u svojoj odluci na presudu američkog Vrhovnog suda iz 2002. prema kojoj samo porote mogu izreći smrtnu kaznu. Prizivni sud presudio je da se smrtna kazna za tih stotinjak zatvorenika preinači u kaznu doživotnog zatvora.
Presuda se odnosi na tri savezne države, Arizonu, Idaho i Montanu, koje taj sud pokriva. Sve tri države smrtnu kaznu izvode smrtonosnom injekcijom.
U presudi, koju je u ime većine napisao sudac Sidney Thomas, stoji da je, "odlučujući da sucima ustavno nije dopušteno odlučivanje o tomu potpadaju li optuženici pod smrtnu kaznu, Vrhovni sud izmijenio temeljna načela koja se primjenjuju u suđenjima za teške zločine".
Pomilovanje je, među ostalim, dobio i Warren Summerlin, osuđen 1981. za ubojstvo Brenna Baileya, financijskog upravitelja tvrtke koji je došao u njegovu kuću kako bi razgovarao o dugu.
Nakon što je porota presudila da je Summerlin kriv za umorstvo, sudac ga je osudio na smrt navodeći otežavajuće okolnosti. (H)