Uragan Milton mogao bi biti jedan od najrazornijih koji je ikada pogodio obalu Floride. Preko milijun ljudi dobilo je naredbu o evakuaciji, a očekuje se da će Milton pogoditi kopno u srijedu kasno navečer ili u četvrtak rano ujutro. Meteorologinja Stephanie Abrams pokazala je na The Weather Channelu simulaciju kako bi mogle izgledati posljedice tog uragana. Naime, na simulaciji je prikazano što bi se moglo dogoditi ako poplava dosegne visinu od oko 90, 180 te 270 centimetara.
Na 90 centimetara, kako je meteorologinja istakla, voda je već opasna po život te je prekasno za evakuaciju. Naime, pojasnila je da tako visoka voda može oboriti ljude s nogu te onemogućiti vožnju. "Prvi kat domova i poslovnih prostora je poplavljen. Nažalost, očekuje se da će voda porasti čak i više, na 180 centimetara, iznad visine većine ljudi. Vozila se odnose, strukture počinju otkazivati, samo pogledajte ovo", rekla je meteorologinja, pokazujući simulaciju.
"Bilo što moglo bi biti u ovoj vodi - oštro staklo, krhotine, kemikalije", dodala je pa se osvrnula na razinu od oko 270 centimetara: "Na ovoj razini, prvi kat objekata potpuno je poplavljen i malo je mjesta sigurno kad voda poraste ovako visoko. Želimo da svi znaju svoju evakuacijsku zonu, slušaju lokalne dužnosnike i evakuiraju se kada im se to naredi. Ovo nije samo mirna voda, bit će valova."
Budući da je više od milijun ljudi u obalnim područjima dobilo naredbu o evakuaciji, oni koji su bježali na sigurno ostali su bez goriva na zakrčenim autocestama i benzinskim crpkama. To je unijelo dodatan nemir u područje koje se još uvijek oporavlja od razornih posljedica uragana Helene prije manje od dva tjedna. Oluja se kreće prema gradskom području zaljeva Tampa, domu za više od tri milijuna ljudi, premda prognostičari kažu da bi putanja mogla varirati. Oluja se kreće od zapada prema istoku kroz Meksički zaljev i vjerojatno će donijeti smrtonosni olujni val od tri metra ili više na većem dijelu floridske obale Meksičkog zaljeva.
Dužnosnici, od američkog predsjednika Joea Bidena do gradonačelnice Tampe Jane Castor, upozorili su ljude u zonama evakuacije da se sklone jer u protivnom riskiraju smrt. Michael Tylenda, koji je bio u posjetu sinu u Tampi, rekao je da je poslušao taj savjet. "Ako je išta poznato o Floridi, to je da ako se ne evakuirate kad vam je naređeno, mogli biste umrijeti", kaže Tylenda. "Ovdje su mnogi ljudi ostali u svojim domovima i na kraju se utopili. Jednostavno se ne isplati. Kuća se može zamijeniti. Stvari se mogu zamijeniti. Zato je jednostavno bolje otići iz grada", upozorio je.
Iako bi brzina vjetra mogla oslabiti i spustiti Milton u nižu kategoriju, snaga oluje raste, dovodeći sve više obalnih područja u opasnost. Očekuje se da će Milton zadržati snagu uragana dok prelazi poluotok Floridu, predstavljajući opasnost od olujnog udara i na atlantskoj obali države.
Milton je postao treća najbrže rastuća oluja ikad zabilježena na području Atlantika, budući da je prerasla iz kategorije 1 u kategoriju 5 u manje od 24 sata. Više od desetak obalnih okruga naredilo je obveznu evakuaciju. Okrug Pinellas je naredio evakuaciju više od 500.000 ljudi. U okrugu Lee 416.000 ljudi živi u zonama obavezne evakuacije, prema vlastima.
GALERIJA Ljudi bježe s Floride, dijele se generatori, hrana i voda: 'Ako odlučite ostati u nekoj od evakuacijskih zona – stradat ćete'