U neposrednoj blizini Gvozda, u sjeni stoljetnih stabala i tišine, niče Međunarodni volonterski centar, koji već dvije godine grade mladi iz cijelog svijeta, pa to malo mjestašce ljeti postaje sjecište različitih jezika i kultura, koje zajedno izvrsno funkcioniraju.
– Gradimo volonterski centar koji se sastoji od dviju zgrada, od kojih jednu zovemo japanska kuća, jer je njenu izgradnju financirala japanska humanitarna organizacija Kids Earth Fund. Ovoga trenutka ovdje je već četvrta grupa volontera, sastavljena od 15 djevojaka iz Antwerpena, koje osmišljavaju prostor, uređuju ružičnjake i obavljaju druge radove. Uskoro nam dolazi i posljednja skupina mladih iz nizozemske pokrajine Limburg. Riječ je o uzvratnom posjetu, jer je skupina od 15 djece iz Gvozda tamo provela desetak dana na raznim treninzima i radu s djecom s posebnim potrebama, pa će njihovi tamošnji prijatelji i domaćini doći uskoro ovamo – kaže predsjednik "Suncokreta" u Gvozdu Predrag Mraović.
Predsjednica japanske humanitarne organizacije Kids Earth Fund za Hrvatsku Maja Turniški najzaslužnija je za dovođenje volontera u Gvozd.
– Volonteri ovdje ostavljaju neizbrisiv trag, a izvrsno su ih prihvatili mještani, koji im nerijetko daruju hranu, ponajviše poljoprivredne proizvode. Našim radnim akcijama redovito se priključuju mladi iz Gvozda, pa se stvaraju i nova prijateljstva – objašnjava Maja Turniški.
Kroz volonterski kamp u izgradnji u Gvozdu do sada je prošlo stotinjak mladih, koji dane provode uglavnom u izgradnji kampa, te se kroz razne radionice druže s mališanima i djecom iz Gvozda, stvarajući nova prijateljstva i novi pogled na svijet, u kojemu novac baš i ne zauzima važno mjesto. Već sljedeće godine volonterski centar u Gvozdu ugostit će, na likovnim susretima, djecu iz Srbije, Bosne i Hercegovine, Njemačke, Mađarske i Hrvatske, a likovne radionice vodit će tom prilikom akademski slikari tih zemalja.
– Odlazim odavde puna uspomena i novih prijatelja. Posebno ću upamtiti da ovdje, u radu i druženju s djecom, nikome nikada nije nestajao osmijeh s lica, što je znak da smo svi na dobrom putu – oduševljeno kaže Flamanka Veerle Bergman, jedna od ovogodišnjih volontera.