Posljednji predsjednik Južnoafričke Republike dok je vladao aparthejd, Frederic de Klerk, naklonio se umrlom Nelsonu Mandeli, s kojim je "uništio" službeni režim rasnih podjela u društvu. Pri upisu u knjigu žalosti izjavio je za Reuters da je "s velikom tugom sinoć primio vijest o Mandelinoj smrti".
– On je bio veliki ujedinitelj i vrlo poseban čovjek u svemu što je činio – poručio je De Klerk. Danas 77-godišnjak, ovaj bijeli Afrikaner Mandelu je pustio iz zatvora 1990., a zatim s njim dogovarao kraj aparthejda.
– Izražavamo sućut njegovoj supruzi Samori Machel i cijeloj obitelji Mandela. Molit ćemo se za njih – kazao je De Klerk i počastio svog nekadašnjeg političkog partnera, kojemu je 1994. bio i potpredsjednik vlade, riječima da "zaslužuje da ga se zove jednom od najvećih osoba u povijesti".
– On je bio human čovjek koji je bio u stanju razumjeti i umiriti strahove južnoafričke bijele manjine u tranziciji prema demokraciji – ističe De Klerk, koji je s Mandelom 1993. podijelio i Nobelovu nagradu za mir.
– Sjećam se s velikom toplinom trenutka spontanosti, kad smo nakon njegove inauguracije on, ja i Thabo Mbeki (poslije predsjednik JAR-a) otišli na terasu vladine zgrade. Nelson nas je obojicu zgrabio za ruku, digao nam ih u zrak i tako poslao poruku da ćemo, unatoč oštrim podjelama, zajedno graditi novu Južnu Afriku – prisjetio se posljednji bjelački predsjednik Južnoafričke Republike.
Nema riječi kojom bi se opisala dobrota koju si donio ovom svijetu