Iako je Zelingrad, tvrđava oko koje se kasnije razvio grad, na vrhuncu moći bio u 14. i 15. stoljeću, njegovi vitezovi i danas žive u Svetom Ivanu Zelini.
– Imamo jako bogatu srednjovjekovnu povijesti i bilo bi šteta da ne njegujemo njezinu baštinu. Zato je osnovano udruženje vitezova – rekao je Ivan Loborec koji je član vitezova Zelingradskih od njihova osnutka 2007. godine.
Oklop od 40 kila
Iako su se u početku bavili tek scenskim mačevanjem s vremenom su sve više učili te im je danas cilj što vjernije prikazati srednjovjekovne borbe. Zato i nose oklope koji teže oko 40 kila, a da ga odjenu treba im minimalno pola sata.
– Najvažnija nam je autentičnost. Jako puno pručavamo povijest iz knjiga i na internetu. Kupujemo oklope, odjeću i oružje koje su vjerne replike originala ili ih dajemo izraditi – objašnjava Josip Hođa, podpredsjednik Vitezova Zelingradskih koji broje 40-ak članova od 7 do 77 godina. Može im se pridružiti svatko, no prvo mora odraditi staž kao štitonoša dok ne bude spreman postati vitezom. Udruga sudjeluje na svim važnim sajmovima i turnirima u zemlji, ali i Europi, a osim borbi cilj im je prikazati i kako je izgledao srednjovjekovni način života.
– Većina naše publike su obitelji s djecom i njima je jako zanimljivo gledati interaktivne igrokaze ili sudjelovati na radionicama poput onih o pucanju lukom i strijelom – poručuju vitezovi koji imaju velik asortiman prijenosnih rekvizita. No, kranji im je cilj Sveti Ivan Zelinu pretvoriti u središte očuvanja povijesne baštine. Objašnjavaju, žele otvoriti tematski srednjovjekovni park u Zelini. Projektna dokumentacija već postoji, a realni je rok do pet godina.
– Voljeli bismo da ljudi shvate kako mi nismo samo glumci kojima je ovo hobi. Ovo je naš posao, mnogo istražujemo povijest i dajemo točan prikaz razdoblja – kaže Loborec.
Međunarodni turnir
Vitezovi Zelingradski organiziraju vlastite manifestacije. Prva je bio mali Viteški turnir pokraj Svete Helene. Ipak, on je s vremenom prerastao u jedan od najvećih turnira na ovim prostorima na kojem sudjeluje više od 500 sudionika iz 10-ak zemalja. Ove je godine na rasporedu od 15. do 17. svibnja pokraj bivših bazena gdje je preseljen kako bi bio bliže Zelini.