Prema informacijama s Curiosityja, voda na Marsu nalazi se ispod same površine. Sve dosad znanstvenici su vjerovali da su uvjeti na Crvenom planetu prehladni da bi tekuća voda mogla postojati, iako se vjeruje da se postoje nalazišta leda. Prof. Andrew Coates, voditelj Odjela za planetarnu znanost Mullard Space rekao je:
"Dosadašnji dokazi govorili su da bi se voda mogla naći isključivo u formi vječnog leda. Ovo je prvi put da smo pronašli dokaz o tekućoj vodi na Marsu."
Posljednja otkrića sugeriraju da je marsovsko tlo navlaženo slanom vodom i to zbog postojanja soli koja znatno snižava temperaturu ledišta. Kad se pomiješa s kalcijevim perkloratom (sol perklorne kiseline), a koji postoje na Marsu, tekuća voda može zadržati stanje sve do -70 stupnjeva, a sol dodatno upija paru iz atmosfere, piše Guardian.
Nova mjerenja iz kratera Galea pokazuju da tijekom zimskih noći sve do svitanja, temperatura i postotak vlage su posve primjereni da se slana voda formira.
Tekuća voda tradicionalno se doživljava esencijalnim sastojkom života kakav poznajemo, no Mars nije pogodan iz više razloga, vjeruju znanstvenici. Posljednja otkrića vjerojatno neće promijeniti stajalište o tome je li na Marsu ikada cvjetao život ili je zamro prije milijardu godinu.
"Postoje mikroorganizmi na Zemlji, halofili koji mogu preživjeti u slanom okruženju, ali ne ako je jako hladno i suho", rekao je Madsen. "Magnetsko zračenje je također vrlo neprijateljsko", rekao je. Na Zemlji, primjerice, magnetsko polje štiti atmosferu od štetnog sunčeva zračenja. U prošlosti, znanstvenici vjeruju da je Mars imao slično magnetsko polje i tanju atmosferu, ali je to polje nestalo prije više od četiri milijarde godina.
Danas, radijacija iz svemira prodire najmanje jedan metar kroz Marsovu površinu te bi uništilo i najtvrdokornije poznate mikrobe na Zemlji.
Temperatura na Marsovoj površini kreće se od 20 stupnjeva Celzija oko podneva na ekvatoru pa sve do -153 stupnja Celzija na polovima. Postojanje perklorata otkriveno je 2008., no sve dosad nije bilo poznato jesu li temperature i vlažnost dovoljne da stvore slanu vodu.
U posljednjem broju časopisa Nature, objavljeno je istraživanje koje analizira vlažnost i temperaturu kroz cijelu Marsovu godinu, pokazujući da postoje uvjeti za postojanje slane vode.
>> Mars je možda imao ocean poput Atlantskog oceana na Zemlji
otkrili toplu vodu...