I tek tako... Carrie Bradshaw našla se u žiriju prestižne književne nagrade Booker. Iako to zvuči kao nevjerojatni zaplet jedne od epizoda "Seksa i grada", zapravo je mjesto u žiriju Bookera dobila glumica Sarah Jessica Parker, a ta je vijest u književnim krugovima očekivano uzrokovala sablazan i pravi mali skandal. "Samo zato što u seriji glumi nekakvu spisateljicu, ne znači da to i jest" i "Ovo je simptom propasti Bookera", samo su neke od reakcija koje su ubrzo krenule pljuštati.
Neki su ipak blagonakloniji prema toj odluci, ističući da Sarah Jessica Parker, iako se ne bavi pisanjem poput svog televizijskog pandana, doista radi u izdavaštvu. Nekoliko godina bila je urednička direktorica SJP for Hogarth, ogranka izdavačke kuće Penguin Random House, a nedavno je pokrenula vlastitu izdavačku kuću SJP Lit. Parker je i strastvena čitateljica, na svojim društvenim mrežama redovito objavljuje preporuke za knjige, a upravo joj je jedan komentar na Instagramu osigurao "posao iz snova". Naime, 2022. godine, na Instagram profilu nagrade Booker, ispod objave u kojoj je bio opisan težak posao članova žirija koji moraju pročitati između 150 i 170 knjiga u godinu dana, ostavila je komentar: "Oh, dajte meni da pokušam!!!", ali nije vjerovala da će je itko shvatiti ozbiljno.
– Bilo je poprilično zastrašujuće dobiti ovu ponudu. Ljude koji odlučuju o književnim nagradama oduvijek sam zamišljala kao akademike, učenjake, ljude koji imaju obrazovanje i iskustva koja ja jednostavno nemam. Nisam išla na fakultet. Nemam nikakvu diplomu. Kada sam se počela baviti izdavaštvom cijelo sam se vrijeme osjećala kao uljez i kao da se moram konstantno dokazivati ljudima – podijelila je svoje osjećaje Parker u razgovoru za New York Times. Kao članica žirija, Parker će doista morati pročitati više od stotinu romana u samo sedam mjeseci, ali kazavši da trenutačno nema nikakvih filmskih obveza najavila je da će "iskoristiti svaki slobodni trenutak" za čitanje.
Žirijem nagrade predsjedat će Roddy Doyle, koji je tu nagradu i dobio 1993. za roman "Pady Clarke Ha Ha Ha", a ostali su članovi pisac i književni kritičar Guardiana Chris Power te Ayọ̀bámi Adébáyọ̀ i Kiley Reid, čiji su romani "A Spell of Good Things" i "Such a Fun Age" prethodnih godina ušli u širi izbor za Bookera.
Prijave za nagradu Booker trenutačno su otvorene, a svoje romane mog prijaviti pisci bilo koje nacionalnosti, pod uvjetom da su djela napisana na engleskom jeziku i objavljena u Ujedinjenom Kraljevstvu ili Irskoj između 1. listopada 2024. i 30. rujna 2025. godine. Popis knjiga u užem izboru objavljen će biti u rujnu, a dobitnik nagrade o kojem će odlučivati i Sarah Jessica Paker bit će proglašen u studenome 2025. Sretnog književnika ili književnicu očekuje nagrada u iznosu od 50.000 funti.
Nagrada Booker, utemeljena 1969. godine, tradicionalno je smatrana jednom od najuglednijih književnih priznanja u svijetu engleskog govornog područja, a lansirala je karijere autora poput Salmana Rushdieja i Kazua Ishigura. Svojevrstan ekvivalent Oscarima književnog svijeta, dodjele Bookera bile su glamurozni događaji koji su se prenosili na televiziji, ali budući da je na ceremonijama obično u potocima tekao alkohol, nerijetko su ih pratili skandali i kontroverze. Međutim, mnogi smatraju da se ugled Bookera posljednjih godina srozao te da se u izboru više vode komercijalnim interesima nego književnom kvalitetom... A odabir Sare Jessice Parker, koliko god ona veliki ljubitelj književnosti bila, možda će pomoći vidljivosti nagrade Booker, ali sigurno joj neće vratiti prestiž.