Zahvaljujući prethodnim trima albumima Sharon Jones je stekla reputaciju '‘ženskog Jamesa Browna'’ – nešto poput neokrunjene kraljice današnjeg funk-soula. Doduše, biti ‘'moderan'’ očito nije na popisu prioriteta 53-godišnje Njujorčanke i njezina pratećeg benda The Dap Kings, koji uz zapaženu vlastitu karijeru funkcionira i kao tražena session-ekipa: jedan je od njihovih ključnih angažmana onaj na albumu Back To Black, bestseleru Amy Winehouse.
Kao i njihova ranija ostvarenja i album I Learned The Hard Way evocira zlatne dane južnjačkog soula stare (i najbolje!) škole koji je kasnih 60-ih nastala u Memphisu pod okriljem etikete Stax. No, Jones i njezini Dap Kingsi pritom ne zvuče kao robovi tradicije, već kao njezini kreativni nastavljači: riječ je o vrlo dobrom albumu koji bi obavezno trebali provjeriti svi koji su skloni kuknjavi na temu konfekcijske plošnosti suvremenog soula i R’n’B-a.