Ovo veličanstveno instrumentalno djelo velikoga bečkog klasičara svojom katarzičnom snagom slušatelja vodi kroz posljednje trenutke Kristova života – muku i smrt na križu, kao najsvetije trenutke kršćanstva.
Sedam posljednjih riječi Haydn je skladao na narudžbu crkve iz španjolskoga Cádiza, u vrijeme svojega, gotovo tridesetogodišnjeg službovanja na dvoru obitelji Esterházy. Svećenik José Saluz de Santamaria iz Cádiza naručio je ciklus orkestralnih skladbi za izvođenje tijekom Velikoga tjedna. Sam Haydn smatrao je ovo djelo jednim od svojih najuspješnijih ostvarenja.
Danas se, nepravedno zanemareno uz „poznatiju“ korizmenu literaturu izvodi vrlo rijetko, što ovogodišnji Veliki petak u Hrvatskome narodnom kazalištu u Zagrebu čini još posebnijim glazbenim i duhovnim doživljajem.