BEČ – Pod geslom „90 godina Gradišća“ odnosno priključenja pokrajine Gradišće Austriji u Kursalonu u bečkom Stadtparku održan je u subotu navečer 64. Bal gradišćanskih Hrvata.
Organizator te već tradicionalne svečanosti bilo je Hrvatsko gradišćansko kulturno društvo (HGKD) u Beču, a pokrovitelji bečki gradonačelnik Michael Häupl i zemaljski poglavar Gradišća Hans Niessel.
Bal je otvorio predsjednik HGKD-a i Hrvatskog centra u Beču Tibor Jugović, istaknuvši kako je ta najveća i najznačajnija priredba gradišćanskih Hrvata „izraz njegovanja i očuvanja hrvatskog identiteta, jezika i običaja koje je na tlu Austrije očuvala ova narodna skupina već gotovo pet stoljeća i s ponosom ih predstavlja“. Uz Hrvate i njihove prijatelje iz Austrije, na njoj su se okupili i Hrvati iz Hrvatske, Mađarske, Slovačke i Italije.
Svečanost je počela spletom starih hrvatskih pjesama i plesova u izvedbi folklornog ansambla gradišćanskih Hrvata „Kolo slavuj“, koji ove godine slavi jubilarnih 40. godina postojanja.
Goste su zabavljali četiri glazbene skupine: „Forum“ iz Zadra, „Die Buchgrabler“ i Pax“ iz Gradišća te „Cimbalova kapela braće Kuštarovaca“ iz Bratislave.
U ponoć, nakon nastupa skupine popularnog bečkog Hrvata Slavka Ninića & prijatelja, izvedena je moliško-hrvatska kvadrila koja uz zabavni karakter ima svrhu pokazati povezanost gradišćanskih Hrvata u Austriji s moliškim Hrvatima u Italiji.
Uz predstavnike hrvatskog diplomatskog zbora, austrijskog Saveznog kancelarstva, pokrajine Gradišće i grada Beča, Balu je nazočio i austrijski ministar obrane Norbert Daraboš, kao jedan od dvojice ministara iz redova gradišćanskih Hrvata u austrijskoj saveznoj vladi.
- Hrvatski bal je neizostavni dio bečkog Bala koji je uvršten na UNESCO-ovu listu svjetskih nematerijalnih kulturnih dobara i kao takav jedna je od najznačajnijih manifestacija gradišćanskih Hrvata koji su uspjeli sačuvati narodnu vlastitost i jezik u Austriji - rekao je Daraboš za Večernji list dodavši kako se veseli dugoj tradiciji ove svečanosti. Istakao je vrlo dobre austrijsko-hrvatske odnose.