Krave u malim stadima na otvorenom prostoru stvaraju manje mlijeka od krava uzgajanih u stajama, pokazalo je novo skandinavsko istraživanje. Takve krave više se i tele te manje pate od ozljeda vimena i metaboličkih bolesti, pokazala je usporedba učinkovitosti proizvodnje mlijeka i zdravlja 812 stada krava od kojih su 192 bila uzgajana u zatvorenim štalama.
Krave koje nisu držane u zatvorenom prostoru proizvodile su znatno manje mlijeka kad su živjele u manjim stadima, a više mlijeka kad su živjele u većim stadima. Krave su društvene životinje koje imaju sustav hijerarhije, pogotovo naglašen kada je riječ o dostupnosti hrane, vode i odmora.
Moguće je da krave koje se slobodno kreću u manjim stadima mnogo više vremena provode na borbu za društveni položaj, a manje na hranjenje - kaže Egil Simensen s norveškog veterinarskog fakulteta. Dodao je da proizvodnja mlijeka i zdravlje životinja nisu nužno bolji u malim stadima uzgajanima na pašnjacima, već se mora uzeti u obzir veličina stada, kada je riječ o uzgoju za proizvodnju mlijeka.
Studija je objavljena u časopisu Acta Veterinaria Scandinavica. U Norveškoj od 2004. godine sve novosagrađene štale moraju biti otvorenog tipa. Međutim, malo se istraživanja bavilo utjecajem smještaja i veličine stada na mijenjanje osobina u životinja.