Obitelj vatrogasca koji je proveo gotovo desetljeće u stanju minimalne svijesti prije nego što je iznenada povratio lucidnost, snimila je kamerom emotivni trenutak u kojem se napokon probudio. Donald Herbert imao je samo 34 godine kada mu se život zauvijek promijenio nakon što je teško ozlijeđen dok je gasio požar u kući u Buffalu, New York, u prosincu 1995. Krov imanja srušio se na oca četvero djece, prikliještivši ga pod hrpom krhotina koje su ga gotovo ugušile, piše LADBible.
Bio je bez kisika nekoliko minuta prije nego što su ga spasili njegovi kolege - no dok je njegova supruga Linda stigla u bolnicu, već je bio u komi. U razgovoru s Andersonom Cooperom u emisiji 60 Minutes 2007., Donova shrvana supruga rekla je: ‘Sjećam se da sam ga molila i preklinjala u bolnici dok nije reagirao. Ne ostavljaj me, ne ostavljaj djecu, trebamo te’.
VEZANI ČLANCI:
Jedan od njihovih sinova dodao je: ‘Pokušavali smo ga natjerati da nam stisne ruku ili pomaknu nožni prst ili nešto slično... pokušavali smo gotovo sve’. Don je konačno izašao iz kome oko godinu dana kasnije, ali je imao problema s govorom, vidom i pokretljivošću, a također nije mogao jesti bez pomoći. Njujorčanin se jedva ičega sjećao i nije prepoznavao svoje najbliže - a za nekoliko mjeseci pao je u stanje minimalne svijesti.
To znači da je Don - koji je također ostao slijep nakon nesreće - mogao odgovoriti na podražaje i pokazati određenu svijest, ali nije mogao komunicirati. Njegova je obitelj bila prisiljena premjestiti vatrogasca u starački dom gdje ga je na životu održavala sonda za hranjenje i mogao je primati stalnu njegu, dok su Lindi stručnjaci rekli da bi se trebala oprostiti od njega.
Rekla je Cooperu: ‘Odvela sam ga jednom neurologu i zapravo sam ga molila da mi kaže: 'Hoće li mu biti bolje ili neće?' A on je samo rekao: 'Pa, pogledajte ga. Što vidite? Vi vidite ono što i ja vidim, tamo nema ničega'. I bila sam jednostavno shrvana’. Jedan od njihovih sinova opisao je kako mu je bilo 'mučno u želucu' kad je vidio svog oca u tako teškom stanju, dok je drugi rekao da se 'nikada' nije navikao na to da mu je tata minimalno pri svijesti.
GALERIJA: Palijativna sestra otkriva 5 stvari koje gotovo nitko ne zna o umiranju
Don je ostao takav više od devet godina - sve dok se 30. travnja 2005. iznenada nije probudio u staračkom domu, pitajući gdje mu je obitelj. Njegovi najmiliji i bivši prijatelji vatrogasci požurili su u ustanovu za njegu, gdje im je medicinska sestra potom posudila videokameru da snime Donovo neobično 'buđenje'.
Tadašnji 43-godišnjak teško je izgovorio svoje prve riječi nakon što nije govorio gotovo deset godina, dok su njegovi problemi s vidom značili da je bio prisiljen prepoznati svoje rođake i prijatelje po njihovim glasovima. U videu koji izaziva suze, Donovi sinovi grle svog oca dok ih on pita: ‘Koliko me dugo nije bilo?’.
Očito se mnogo toga promijenilo u svim tim godinama - uključujući visinu i zrelost njegovog i Lindinog najmlađeg sina, Nicka, koji je imao samo četiri godine kada je Don ozlijeđen. ‘Još uvijek je mislio da sam jako mali i ispružio je ruku da vidi koliko sam visok, rekao je Nick, ‘Samo smo mu govorili da podigne ruku više, jer je išao prenisko’.
VEZANI ČLANCI:
U još jednom iznimno emotivnom trenutku, Don je postao vidno uzrujan jer je ponovno pitao koliko dugo ga 'nije bilo', prije nego što je zajecao kada je saznao da je prošlo gotovo deset godina. ‘Osjećao se tako loše’, objasnila je Linda, ‘Osjećao se kao da nas je napustio, osjećao se tako loše što nije bio tu za dečke’. Donov ujak rekao je u to vrijeme novinskoj agenciji AP da je vatrogasac imao dojam da je bio odsutan samo tri mjeseca.
Liječnici diljem svijeta ostali su zbunjeni čudesnim oporavkom pacijenta iz minimalno svjesnog stanja jer, kako su objasnili - gotovo je nemoguće da se pacijenti nakon toliko godina oporave od teških ozljeda mozga poput Donovih. Vjeruje se da je Donovo buđenje moglo biti rezultat toga što mu je dat novi koktel lijekova koji se inače koriste za liječenje Parkinsonove bolesti, ADHD-a i depresije.
Tragično, unatoč nevjerojatnom povratku, tata četvero djece umro je sljedeće godine, 21. veljače 2006. Don se nastavio povremeno buditi, ali dok je jednog dana pokušavao ustati iz kreveta, pao je i doživio još jednu ozljedu mozga. Omiljeni vatrogasac tada je dobio upalu pluća i preminuo - manje od godinu dana nakon što se probudio i ponovno okupio svoju obitelj.