Legendarne utemeljiteljice industrije ljepote Elizabeth Arden i Helena Rubinstein bile su toliko žestoke suparnice u New Yorku, a njihove su životne priče bile toliko osebujne da je knjiga o njihovu rivalstvu postala bestseler.
Biografiju “War Paint: Madame Helena Rubinstein and Miss Elizabeth Arden, Their Lives, Their Times, Their Rivalry” objavila je 2003. godine britanska autorica Lindy Woodhead, temeljito “pročešljavši” Elizabethinu i Heleninu povijest.
Prema knjizi Lindy Woodhead kasnije je snimljen dokumentarac “The Powder and the Glory”, a nedavno je objavljeno da bi se knjiga uskoro mogla “preraditi” u mjuzikl na Broadwayu. Intrigantni životi i karijere “kraljica ljepote” stvoreni su, kažu broadwayski scenaristi, za vrhunsku predstavu.
Premda su bezobzirno ocrnjivale jedna drugu i međusobno si preotimale zaposlenike, a da se nikad nisu ni upoznale, Elizabeth Arden i Helena Rubinstein imale su mnogo toga zajedničkog.
Obje su u 19. stoljeću potekle iz skromnih obitelji – Elizabeth Arden rođena je kao Florence Nightingale Graham na kanadskoj farmi, a Chaja Rubinstein (kasnije Helena) potječe iz ortodoksne židovske obitelji iz Krakova.
Obje su počele graditi svoja kozmetička carstva početkom dvadesetih godina prošlog stoljeća, osvojile su svijet inovativnim pristupom ženskoj ljepoti i kozmetici te postale multimilijunašice.
Obje su imale nevjerne muževe i unajmljivale privatne detektive da ih raskrinkaju, obje su se kasnije udale za muškarce koji su se lažno predstavljali kao ruski prinčevi.
Bile su poznate kao ekscentrične radoholičarke sa skupim hobijima: Helena je imala vrijednu zbirku nakita i umjetnina, a Elizabeth je obožavala trkaće konje...
Obje su smiono lansirale svoje izume na tržište, stvorivši kultne kozmetičke klasike: Helena Rubinstein izumila je prvu vodootpornu maskaru na svijetu 1939. godine, a Elizabeth Arden kreatorica je jedne od najprodavanijih krema na svijetu Eight Hour Cream.