Međunarodni tim znanstvenika došao je do velikog otkrića na području bolesti tumora. U časopisu Nature objavljena je prva detaljna karta genetskih mutacija koje uzrokuju tumor, što znači da je sada jasnije što stvarno uzrokuje tumore.
Karta opisuje više od 20 "genskih potpisa", uzoraka mutacije, koji samostalno ili u kombinaciji uzrokuju 30 različitih tipova tumora, uključujući i tumor mozga, pluća, gušterače ili dojke. Nezavisni specijalisti za tumore koji su vidjeli istraživanje kažu da je ono "iznimno važno" te da će vjerojatno dovesti do novih strategija prevencije i liječenja tumora.
Znanstvenici već godinama znaju za uzroke oko polovice mutacija, a ostale su još nepoznate. Među poznatim uzrocima su sunčeve ultraljubičaste zrake koje, ako ih je previše, uzrokuju mutaciju kože. Ako te mutacije dođu u određeni gen u jednoj stanici, ta stanica postaje tumor. Slična stvar događa se i s kemikalijama iz dima cigareta jer mutacije u ustima, grlu i plućima vode direktno do tumora.
Nova otkrića dobar temelj za daljnja istraživanja
"Nevjerojatno je koliko malo znamo o procesima koji uzrokuju mutacije u drugim vrstama raka," rekao je Mike Stratton, glavni autor studije i ravnatelj Sanger Instituta u Cambridgeu. "To je pitanje koje smo krenuli rješavati", dodao je. Tim znanstvenika proučavao je 7000 genoma iz pacijenata oboljelih od raka. Uspoređujući DNK stanice s rakom s onim zdravima kod istog pacijenta uočili su uzorke mutacija koji su se pojavljivali kod istih oblika te bolesti.
Očekuje se da će ova otkrića biti dobar temelj za daljnja istraživanja koja bi otkrila uzrok svake vrste raka. Naime, za još 12 od 21 otkrivene mutacije ne postoji objašnjenje. "Znamo da vanjski faktori poput pušenja mogu prouzročiti mutacije DNK koje dovode do raka, ali za mnoge vrste raka ne znamo uzrok. Genski otisci koji su uočeni u ovoj važnoj studiji pokazali su nove procese nastajanja raka. Spoznaja o tome što uzrokuje rak može dovesti do novih načina prevencije i liječenja", rekao je Nic Jones, britanski istraživač raka.