Britanski znanstvenici proizveli su u listovima duhana cjepivo protiv dječje paralize, što bi mogao biti prijelomni događaj u proizvodnji cjepiva protiv te i drugih zaraznih bolesti, prenosi u srijedu BBC.
Stručnjaci iz centra John Innes u Norfolku kažu da je postupak jeftin, jednostavan i brz.
Osim što bi mogao pomoći u iskorjenjivanju poliomijelitisa, stručnjaci vjeruju da bi njihov inovativan pristup pomogao svijetu da bolje reagira na iznenadne prijetnje, poput virusa zike i ebole.
Cjepivo je "autentična kopija" poliovirusa i izvana mu je gotovo identičan, no iznutra je prazan.
Ima sve osobine potrebne za aktiviranje imunološkog sustava, ali ne uzrokuje zarazu.
Znanstvenici su iskoristili jednu vrstu duhana i njegove listove pretvorili u "tvornice" cjepiva.
Tako dobiveno cjepivo spriječilo je zarazu u životinja, a 3D analiza njegove strukture pokazala je da je gotovo identično poliovirusu.
"Radi se o vrlo obećavajućoj tehnologiji. Nadam se da nećemo morati dugo čekati na cjepiva dobivena iz biljaka", rekao je prof. George Lomonossoff.
Istraživanje je financirala Svjetska zdravstvena organizacija (WHO), u sklopu napora da se nađe zamijena za cjepivo protiv dječje paralize.
Polio, koji može izazvati trajnu paralizu, prošlost je za veći dio svijeta, ali nije posve iskorjenjen.
A korištenje oslabljenog poliovirusa u postojećim cjepivima može dovesti do toga da virus ponovno stekne neka od svojih opasnih svojstava, poznatao kao poliovirus iz cjepiva.
"Postojeća cjepiva dobivaju se iz velikih količina živog virusa, pa postoji rizik da se nenamjerno iznese i izazove zaraze", rekao je dr. Andrew Macadam iz britanskog Nacionalnog instituta za biološke standarde i kontrolu.
"Ova studija korak je naprijed u mogućoj zamjeni postojećih cjepiva jeftinom i održivom proizvodnjom", dodao je.
Nova tehnologija nije ograničena samo na dječju paralizu i mogla bi se koristiti za proizvodnju cjepiva protiv većine virusa, kao i antitijela koja se koriste u liječenju tumora, ističu znanstvenici.