Hrvatski Davis Cup reprezentativac Franko Škugor nakon više od pet i pol godina našao se u 2. kolu glavnog ždrijeba nekog ATP turnira, nakon što je u utorak u 1. kolu Dubai Tennis Championshipsa sa 6-2, 6-3 svladao 47. tenisača svijeta Rusa Teimuraza Gabašvilija.
Ovo je jedna od najvrednijih pobjeda u karijeri 28-godišnjeg Šibenčanina koji je sjajne formu iz kvalifikacija prenio i u glavni turnir. Iskusni Gabašvili je bolje otvorio meč i u prvom gemu došao do breaka koji je potvrdio za vodstvo 2-0. Međutim, uslijedio je sjajan Škugorov niz u kojem je osvojio sljedećih devet gemova te poveo 6-2, 3-0.
Ruski tenisač je sve do devetog gema drugog seta, kad je Škugor servirao za pobjedu, ostao bez prilike za povratak. Suočen s porazom Gabašvili je imao tri prilike za break, ali je naš tenisač sve tri uspio spasiti i nakon 82 minute igre realizirati drugu meč-loptu za svoju prvu pobjedu na ATP turnirima od slavlja nad Talijanom Filipom Volandrijem u 1. kolu umaškog Croatia Opena 2010. godine. Dva tjedna prije Škugor je u švedskom Bastadu iz kvalifikacija stigao do svog jedinog četvrtfinala na ATP turnirima u pojedinačnoj konkurenciji.
Protiv Gabašvilija je imao vrlo dobrih 61 % pogođenih prvih servisa, uz visokih 82 % realizacije (29/35). Od sedam prilika za break Šibenčanin je iskoristio tri, a spasio tri od četiri Gabašvilijeve prilike za oduzimanje servisa. Prvom pobjedom na turnirima iz serije ATP 500 Škugor se izborio za meč protiv pobjednika dvoboja 2. nositelja Švicarca Stana Wawrinke i Ukrajinca Sergija Stahovskija.
Prije Škugora mjesto u 2. kolu ATP turnira u Dubaiju izborio je i 19-godišnji Zagrepčanin Borna Ćorić koji je sa 6-4, 6-4 svladao ljevorukog Čeha Jirija Veselog. Ćorića u 2. kolu čeka dvoboj s 8. nositeljem Nijemcem Philippom Kohlschreiberom koji je sa 6-1, 7-5 nadigrao Turčina Marsela Ilhana.
ATP Dubai - 1. kolo:
Roberto Bautista Agut (Špa/4) - Simone Bolelli (Ita) 6-2, 6-4
Thomas Fabbiano (Ita) - Leonardo Mayer (Arg) 6-3, 6-4
Tomaš Berdych (Češ/3) - Joao Sousa (Por) 6-1, 6-4
Philipp Kohlschreiber (Njem/8) - Marsel Ilhan (Tur) 6-1, 7-5
BORNA ĆORIĆ (HRV) - Jiri Vesely (Češ) 6-4, 6-4
FRANKO ŠKUGOR (HRV) - Tejmuraz Gabašvili (Rus) 6-2, 6-3