Početak četvrtfinalnog susreta Svjetske skupine Davis Cupa između SAD-a i Hrvatske u Portlandu sve je bliži. U četvrtak navečer (22 sata) po srednjoeuropskom vremenu održat će se izvlačenje parova, a prvi pojedinačni meč u petak počet će u 12 sati po lokalnom, odnosno 21 sat po srednjoeuropskom vremenu.
Nepoznanica, čini se, nema ni s jedne ni s druge strane kad su u pitanju tenisači koji će zaigrati u pojedinačnim mečevima, što znači da će prvog dana igrati John Isner i Borna Ćorić, te Jack Sock i Marin Čilić. U Portlandu, odnosno Beavertonu gdje se nalazi kompleks na kojem će se za vikend moći okupiti 6000 gledatelja, napokon je zasjalo sunce, a takva je prognoza i za cijeli vikend. Koliko će to utjecati na uvjete igranja i tko će od toga profitirati odgovorio je Ćorić:
„Danas je bilo dosta sunčano, za razliku od prva dva dana, kad su uvjeti bili dosta sporiji i tada se nisam dobro osjećao na terenu, lopta nije išla naročito brzo. Meni više odgovara da bude brže i ako se ostvari prognoza za vikend da će biti sunčano to mi može dosta pomoći.“
Prvog dana Ćorićev suparnik će biti John Isner, trenutno 16. tenisač svijeta, s kojim se još nikad nije sastao.
„Sigurno je Isner veliki favorit. Isto tako, mislim da imam dobre šanse. Igram dobro, iako se rezultatski to ne može reći. Igram dobar tenis posljednjih mjeseci, u dobroj sam formi i zadovoljan sam svojim napretkom. Mislim da sam imao malo nesreće i u ždrijebu i s nekim rezultatima i sada je vrijeme da se neke stvari počnu poklapati.“
Svaka informacija o suparnikovom načinu igre, a posebno slabostima, bit će dobrodošla. Tko će biti glavni informator?
„Marin Čilić, igrao je protiv njega pet puta. Mislim da ga jako dobro poznaje, a čuo sam da je svaki put dobro igrao protiv njega. Već mi je rekao nekoliko jako bitnih stvari na kojima sam radio, recimo na reternu, ali ću u četvrtak s Marinom još popričati.“
Dakako, može se dogoditi da pobjednika susreta odlučuje peti meč, odnosno drugi okršaj nedjeljnog programa, pri ukupnom rezultatu 2:2. Na pitanje koliko bi u takvoj situaciji moglo biti važno što već ima iskustvo igranja u takvom meču Ćorić je odgovorio:
„Sigurno da iskustvo iz Belgije može biti jako korisno. Stvarno nije lagano igrati meč kod rezultata 2:2, jako se puno očekuje, velik je pritisak… Da sam u situaciji da protiv Jacka Socka, koji je jako kvalitetan, prvi put igram kod rezultata 2:2 ne bi bilo lako. To će iskustvo sigurno pomoći ako dođe do toga, iako ćemo se mi potruditi da u nedjelju budem slobodan“, rekao je Ćorić.
Čiliću leže Amerikanci
Ne samo što Marin Čilić protiv Johna Isnera vodi 5:0 u međusobnim susretima, nego ima izvrsnu bilancu protiv Amerikanaca uopće. U prva četiri meča je izgubio, no nakon toga je (od 2008. do 2015.) imao čak 29 pobjeda zaredom nad tenisačima iz SAD-a. Serija je prekinuta na ovogodišnjem turniru u Acapulcu, gdje ga je svladao Ryan Harrison, no potom je pobijedio još tri puta te sada ima omjer 32:5, odnosno 32 pobjede u posljednja 33 susreta.
Ajmoooo Hrvatska, ajmoooo Marine i Borna; dobijate Amerikance! SRETNOOOO sutra!