Toliko je puta u Štimčevoj eri već zabilježeno, ali zaslužuje još jedan osvrt. Vatreni su kod Igora ponovno postali pokret, kao i 1998. omiljena svehrvatska reprezentacija, od Osijeka preko Zagreba (gdje je publika najizbirljivija), do Rijeke i Hercegovine. Preostalo je još samo osvojiti Splićane, što će Štimcu biti najveći izazov. Tamo mu još nisu zaboravili Debrecen, Švicarsku, pakt s Mamićem...
I dok su Štimčevi prethodnici na klupi vatrenih stalno nešto mistificirali, zatvarali se i skrivali po Brežicama i Rovinju, Igor je velikodušno publici otvorio vrata: "Svi ste dobrodošli, upoznajte i dodirnite Eduarda, Mandžu, Luku, Srnu, Joea... Oni, više nego bilo kome drugome, pripadaju – vama!"
I zato je Igor Štimac već sada pobjednik. Uspio je što mnogi prije njega nisu – približio je reprezentaciju narodu, a to nema cijenu. Naravno da je mjerilo izbornikova uspjeha plasman na veliko natjecanje, ali već i ovaj skok vatrenih na barometru popularnosti neprocjenjivo je postignuće.
Zbog svega što su nam ove sezone priuštili, Štimac, pa onda i Mandžukić, Olić, Eduardo, Srna i ostali, protiv Škotske u Maksimiru zaslužuju barem 20.000 gledatelja. Ovo je, nadamo se, pretposljednja domaća utakmica kvalifikacija...
>> Štimac skratio popis: Otpali Lovren, Tomasov, Maloča, Kalinić...
>> Štimac, Olić i Jelavić feštali s Matom Bulićem i Thompsonom
>> Euforija u Mostaru: Četiri tisuće navijača pratilo trening vatrenih!