Subotnja teniska večer u Miamiju (za nas nedjeljno jutro) bila je u znaku Međugoraca. Marin Čilić u pojedinačnoj i Ivan Dodig u konkurenciji parova projurili su pokraj svojih suparnika. Posebno je ekspeditivan bio Marin kojemu je trebalo samo 55 minuta za pobjedu u drugom kolu (u prvom je bio slobodan) Masters 1000 turnira na Floridi. Prvi hrvatski reket je Australcu Alexeiju Popyrinu, 92. tenisaču svijeta, prepustio samo tri gema, svladavši ga sa 6:0, 6:3.
Pravi izazov za Marina
Bio je to dvoboj u kojem je iznimno raspoloženi Čilić osvojio prvih devet gemova i tako brzo riješio sve dvojbe oko pobjednika. Ukupno je pogodio šest asova uza 68 posto pogođenog prvog servisa, a suparniku nije dopustio niti jednu priliku za obrat. Slijedi mu dvoboj protiv nove velike zvijezde svjetskog tenisa, 18-godišnjeg Španjolca Carlosa Alcaraza (16. na ATP listi), kojega teniski stručnjaci smatraju nasljednikom velikog Rafaela Nadala. Bit će to njihov drugi međusobni susret, naš tenisač je lani dobio prvi ogled na zemlji Estorila.
Alcaraz je lani u Miamiju nastupio s pozivnicom, a sada dolazi u ulozi nositelja (14.). U Indian Wellsu je stigao do polufinala u kojem je poražen upravo od Nadala i bit će zbilja pravi izazov za zahuktalog Čilića.
Za prvu pobjedu nakon Australian Opena Dodig i Marcelo Melo nadjačali su pak Belgijce Gillea i Vliegena sa 6:4, 6:1. Hrvat i Brazilac spasili su četiri od pet prilika za break, a najteže im je bilo na početku drugog seta kada su gubili s 0:40. Ali Ivan i Marcelo su potom osvojili 10 poena u nizu i praktično riješili pitanje pobjednika.
No, kad je u pitanju poredak igrača parova, Dodig je prilično skliznuo jer njegova obnovljena suradnja s Melom još ne daje plodove. Njih dvojica su u razdoblju između 2013. i 2016. osvojili šest turnira (uključujući i Roland Garros 2015.), no ove godine mogu se pohvaliti samo jednim finalom (Adelaide na početku godine), a dva puta su ispadali već u prvom kolu (Ivan još jednom s Venusom), pa je naš veteran (37) skliznuo na 23. mjesto ATP liste (najbolji plasman mu je četvrto). U Miamiju brani lanjski polufinale (s Polašekom) tako da mu neće biti lako vratiti se tako skoro u Top 10.
A sljedeći suparnici njemu i Melu bit će jaki Talijani Simone Bolelli i Fabio Fognini koji su (6:2, 6:4) eliminirali Australca Peersa i bivšeg Dodigova partnera Polašeka. A kad smo već kod liste igrača parova, valja spomenuti da se prvo i drugo mjesto Mate Pavića i Nikole Mektića ozbiljno ljuljaju. Lani su osvojili Miami, pa brane puno više bodova od Salisburyja i Rama. U slučaju jednakog ili slabijeg učinka od rivala, Pavić i Mektić će pasti na treću i četvrtu poziciju a svijet igrača parova dobit će u Britancu i Amerikancu nove lidere.
Konjuh prošla u paru
Nakon ranog ispadanja u pojedinačnoj konkurenciji, Ana Konjuh je ostala u Miamiju i natjecanje nastavila u konkurenciji parova. Ona i Švicarka Belinda Benčič na startu su svladale Ukrajinku Anhelinu Kalinjinu i Kazahstanku Jelenu Ribakinu sa 6:2, 6:7 (4), 10:7. Konjuh i Benčič su u odlučujućem trećem setu, u produljenom tie-breaku, gubile sa 3:7, ali su nakon toga osvojile sedam poena u nizu.